Summa Theologiae, Prima Secundae, Q. 42
Présentation
Cette question traite de : De l'objet de la crainte
Structure scolastique
La réponse à cette question suit la méthode scolastique traditionnelle :
- Objections : Arguments contre la position qu'on défendra
- Sed Contra : Arguments en faveur de la position défendue
- Corpus : La réponse développée de Saint Thomas
- Responsiones : Réfutations des objections
Contenu détaillé
L'objet de la crainte : le mal futur
L'objet propre de la crainte est le mal futur qui menace de nous atteindre. Saint Thomas distingue ici entre le mal présent, qui suscite plutôt la tristesse, et le mal futur qui provoque la crainte. Cette anticipation du mal à venir caractérise essentiellement cette passion. La crainte ne porte pas sur un danger immédiat et inévitable, mais sur ce qui peut advenir et qu'on redoute. Elle suppose une certaine délibération de la raison sur la possibilité du mal et notre incapacité à le surmonter.
La crainte divine et ses degrés
La crainte de Dieu occupe une place éminente dans la vie chrétienne. Saint Thomas en distingue plusieurs formes selon la raison qui la provoque : la crainte servile redoute principalement le châtiment divin, tandis que la crainte filiale craint surtout de déplaire à Dieu par amour pour lui. La grâce sanctifiante purifie progressivement la crainte en élevant le chrétien de la crainte servile à la crainte filiale, expression plus parfaite de l'amour de Dieu qui anime le cœur du juste.
La crainte comme disposition à la rémission des péchés
La crainte joue un rôle crucial dans le processus de conversion et de pénitence. Elle est souvent la première étape qui dispose l'âme à recevoir la miséricorde divine. En prenant conscience de la gravité du péché et de ses conséquences éternelles, le pécheur est amené à se détourner du mal et à se tourner vers Dieu. Cette crainte constructive, loin d'éloigner de Dieu, devient un chemin vers la rémission des péchés et l'accueil de la grâce rédemptrice.
La crainte dans la hiérarchie des vertus et dons du Saint-Esprit
Bien que la crainte soit techniquement une passion et non une vertu, elle s'ordonne à la vie vertueuse en tant que commencement de la sagesse. Elle est intimement liée au don de crainte du Saint-Esprit, qui perfectionne cette disposition naturelle. Ce don surnaturel transforme la crainte en une crainte sainte qui nous éloigne du péché non par servitude, mais par révérence filiale. Elle se situe dans l'ordonnance des vertus théologales, notamment en relation avec la charité et l'amour divin qui en est le accomplissement.
L'équilibre entre crainte et confiance en la Providence Divine
Saint Thomas souligne l'importance de l'équilibre entre la crainte du mal et la confiance en la Providence. Une crainte excessive peut paralyser l'âme et manifester un manque de foi, tandis qu'une absence de crainte conduit à la présomption et à l'imprudence. Le chrétien doit craindre le mal avec raison tout en s'abandonnant à la Providence divine, assuré que Dieu dispose de toutes choses pour le bien de ceux qui l'aiment. Cette crainte équilibrée devient ainsi une expression de la vertu de prudence et de la vertu de force.
Connexions thématiques
Cette question s'inscrit dans la Première Partie de la Seconde Partie de la Somme Théologique, qui traite de la moralité, des vertus, des passions et de la loi.
Références
- Saint Thomas d'Aquin, Summa Theologiae, Prima Secundae, Question 42
Q. 42 - De l'objet de la crainte
De l'objet de la crainte - Question 42 de la Summa Theologiae, Prima Secundae
Introduction
De l'objet de la crainte - Question 42 de la Summa Theologiae, Prima Secundae
Cet article est mentionné dans
- Q. 42 - De l'objet de la crainte mentionne ce concept
- Q. 43 - De la cause de la crainte mentionne ce concept
- Q. 41 - De la crainte mentionne ce concept
- Q. 44 - Des effets de la crainte mentionne ce concept
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- Q. 19 - Du don de crainte mentionne ce concept