Summa Theologiae, Prima Secundae, Q. 22

Présentation

Cette question traite de : Des passions de l'âme en général

Structure scolastique

La réponse à cette question suit la méthode scolastique traditionnelle :

• Objections : Arguments contre la position qu'on défendra
• Sed Contra : Arguments en faveur de la position défendue
• Corpus : La réponse développée de Saint Thomas
• Responsiones : Réfutations des objections

Contenu détaillé

Définition et nature des passions

Saint Thomas d'Aquin définit les passions de l'âme comme des mouvements de la partie sensible de l'âme provoqués par l'appréhension du bien ou du mal. Ces passions ne sont pas des péchés en elles-mêmes, car elles appartiennent à la nature de l'homme. Les passions constituent une réalité psychologique fondamentale qui accompagne tout être humain doté de sensibilité. Elles sont des réactions naturelles de l'âme sensible face aux objets extérieurs, médiatisées par le corps.

Les différentes espèces de passions

Saint Thomas énumère plusieurs passions fondamentales qui se regroupent autour de deux appétits sensibles : l'appétit concupiscible et l'appétit irascible. L'appétit concupiscible inclut l'amour, la haine, le désir, l'aversion, la joie et la tristesse. L'appétit irascible comprend l'espérance, le désespoir, la crainte, l'audace et la colère. Chacune de ces passions correspond à une relation particulière de l'âme sensible avec le bien ou le mal qui s'offre à elle.

La relation entre les passions et la vertu morale

Contrairement à certaines philosophies stoïciennes, Saint Thomas n'exhorte pas à l'extirpation des passions, mais plutôt à leur régulation par la raison et la vertu. Les passions, lorsqu'elles sont bien ordonnées, deviennent des instruments au service de la vertu. La vertu morale consiste précisément à régler les passions selon la droite raison, en les orientant vers le bien véritable. Cette harmonie entre les passions et la raison constitue l'essence de la vie vertueuse et de l'épanouissement humain.

Passions et imputabilité morale

Un enjeu théologique majeur concerne le rapport entre les passions et la responsabilité morale. Saint Thomas affirme que les passions, en tant que telles, ne sont ni bonnes ni mauvaises moralement. C'est leur ordination par la volonté et l'intellect qui détermine leur moralité. Une passion ressentie involontairement ne constitue pas un péché, car l'acte moral requiert une intention consciente. Cependant, les passions peuvent être matière de péché lorsqu'elles sont délibérément cultivées ou qu'on leur obéit contre les prescriptions de la raison et de la loi divine.

Passions, grâce et sainteté

L'enseignement de Saint Thomas sur les passions ne se limite pas à une perspective purement naturelle. La grâce surnaturelle vient perfectionner la nature en orientant même les passions vers les fins divines. La sainteté n'implique pas l'absence de passions, mais leur transformation par la charité et la contemplation de Dieu. Les saints ont expérimenté intensément les passions humaines, mais régies par l'amour divin. Cette perspective intègre la théologie de la grâce avec l'anthropologie aristotélicienne, montrant comment la Rédemption en Christ élève et transfigure l'ensemble de la réalité humaine, y compris la vie émotive.

Connexions thématiques

Cette question s'inscrit dans la Première Partie de la Seconde Partie de la Somme Théologique, qui traite de la moralité, des vertus, des passions et de la loi.

Références

• Saint Thomas d'Aquin, Summa Theologiae, Prima Secundae, Question 22

Q. 22 - Des passions de l'âme en général

Des passions de l'âme en général - Question 22 de la Summa Theologiae, Prima Secundae

Introduction

Des passions de l'âme en général - Question 22 de la Summa Theologiae, Prima Secundae

Cet article est mentionné dans

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• Q. 116 - De l'action de l'homme en général mentionne ce concept
• Q. 75 - De l'âme humaine en elle-même mentionne ce concept
• Q. 40 - De l'espérance et du désespoir (passions irascibles) mentionne ce concept
• Q. 10 - De l'infidélité en général mentionne ce concept
• Q. 25 - De l'ordre des passions mentionne ce concept
• Q. 76 - De l'union de l'âme et du corps mentionne ce concept
• Q. 71 - De la cause du péché en général mentionne ce concept
• Q. 87 - De la connaissance de l'âme de ce qui est au-dessus d'elle mentionne ce concept