La doctrine thomiste du prémouvement divin pour expliquer comment Dieu meut les créatures sans violer leur liberté.
Introduction
La prémouvement, ou praemotio physica, est une doctrine fondamentale de la théologie scolastique thomiste qui explique comment Dieu, en tant que cause première, meut les créatures à l'action. Le terme « prémouvement » signifie littéralement le mouvement qui précède ou accompagne l'acte créé. Contrairement à une conception où Dieu créerait simplement les créatures puis les laisserait agir librement, la doctrine de la prémouvement affirme que Dieu meut constamment et activement les créatures à accomplir leurs actes. Cette mouvance divine n'est pas une contrainte externe mais le fondement même de la liberté créée, car tout agir dépend de l'être, et tout être procède de Dieu.
Le Fondement Métaphysique
Le Principe : L'Agir Suit l'Être
La prémouvement repose sur le principe métaphysique cardinal de la théologie thomiste: operari sequitur esse, « l'agir suit l'être ». Une créature ne peut agir que dans la mesure où elle possède l'être. Puisque tout être créé procède entièrement de Dieu et dépend constamment de Lui pour maintenir dans l'existence, il s'ensuit que chaque acte créé dépend aussi de Dieu.
Cette dépendance n'est pas une dépendance marginale ou accidentelle ; elle est totale et radicale. Comme le corps dépend de l'âme pour la vie, et l'instrument du musicien pour produire des sons, la créature dépend de Dieu pour exister et pour agir. Par conséquent, Dieu doit activement mouvoir chaque créature à ses actes.
Dieu comme Acte Pur
Dieu est l'Acte pur (Actus Purus), sans aucune puissance irréalisée. Toutes les créatures, au contraire, sont composées d'essence et d'existence, de matière et de forme, de puissance et d'acte. Cette composition radicale signifie que les créatures possèdent en elles des puissances qui demandent à être actualisées pour produire des effets.
C'est Dieu, en tant qu'Acte pur, qui actualise ces puissances créées. Par la prémouvement, Dieu confère l'actualité nécessaire pour que la créature passe de la puissance à l'acte dans son opération propre.
La Nature de la Prémouvement
Une Motion Divine Nécessaire
La prémouvement n'est pas une simple permission ou une simple conservation passif de la créature dans l'existence. C'est une action positive et efficace par laquelle Dieu meut les créatures à l'accomplissement de leurs actes. Cette motion n'est pas exercée sur les créatures contre leur nature, mais selon leur nature propre.
Pour une créature inanimée, comme une pierre, Dieu la meut immédiatement par sa volonté vers ses effets naturels (la chute). Pour une créature vivante douée de sensation, comme un animal, Dieu meut à travers les appétits sensibles. Pour une créature rationnelle, comme l'homme, Dieu meut la volonté à travers la présentation du bien.
L'Actualisation des Puissances
Les créatures possèdent des puissances multiples (capacités à agir) mais ne possèdent pas par elles-mêmes le pouvoir de les actualiser. Une puissance reste vide tant qu'elle n'est pas actualisée. C'est la prémouvement qui actualise ces puissances, les rendant capables d'opérer.
Ainsi, la volonté humaine, qui existe en puissance de vouloir ceci ou cela, reçoit de Dieu la motion vers un acte volontaire particulier. Cette motion est appelée « prémouvement » parce qu'elle précède et rend possible l'exercice de la volonté. Sans cette motion divine, la puissance volontaire resterait stérile.
L'Ordre de la Causalité
La prémouvement respecte l'ordre de la causalité. Dieu ne cause pas les actes créés comme s'il était une cause parmi d'autres, concurrençant les causes secondes. Plutôt, Il cause selon son mode de causalité transcendant : Il cause l'être même de l'action créée, tandis que la créature cause l'action selon sa nature spécifique.
La prémouvement opère donc dans un ordre de causalité différent de celle des causes secondes. Dieu cause formellement, immédiatement et efficacement chaque acte créé ; mais Il le fait de manière à ce que ce soit véritablement l'acte de la créature, selon sa nature propre.
La Distinction des Types de Prémouvement
La Prémouvement Physique
La prémouvement physique (praemotio physica) est celle que Thomas d'Aquin et la tradition thomiste défendent principalement. Elle est appelée « physique » parce qu'elle touche à la nature même de la créature et à son opération physique. Par cette prémouvement, Dieu meut positivement et efficacement les créatures à l'action.
Cette doctrine affirme que la prémouvement est intrinsèquement déterminante : elle détermine quelle action la créature accomplira, tout en respectant le caractère de l'action (volontaire, involontaire, etc.).
La Prémouvement Morale
Par contraste, certains théologiens (particulièrement du courant jésuite) parlent plutôt de prémouvement morale (praemotio moralis), où Dieu détermine les créatures à l'action par la persuasion, l'exemple ou la présentation de motifs. Cette forme de prémouvement serait moins efficace et laisserait plus d'indétermination à la créature.
Cependant, la tradition thomiste considère que cette notion de prémouvement purement morale est insuffisante pour expliquer l'efficacité divine et le respect du principe de causalité.
La Réconciliation avec la Liberté Humaine
Le Problème de l'Apparence d'Incompatibilité
À première vue, l'idée que Dieu meut les créatures à leurs actes semble contredire la liberté humaine. Si Dieu détermine ce que je ferai, comment puis-je être vraiment libre ? Cette objection a tourmenté les plus grands esprits théologiques.
La Solution Thomiste
La réponse thomiste est subtile mais profonde : Dieu ne meut pas la volonté à l'action malgré sa liberté, mais dans et par sa liberté. Dieu meut la volonté en tant qu'elle est libre, c'est-à-dire en respectant son caractère propre de faculté libre.
Contrairement à un moteur externe qui contraint, la prémouvement divine opère d'une manière qui rend la créature rationnelle libre dans son choix. C'est précisément la prémouvement qui confère la capacité de choisir librement. Sans l'actualisation divine de la puissance volontaire, la liberté resterait inerte.
Le Modèle du Musicien et de l'Instrument
Thomas d'Aquin utilise l'image du musicien et de l'instrument. Lorsqu'un musicien joue une lyre, c'est le musicien qui meut la lyre, déterminant exactement quels sons elle produira. Pourtant, c'est véritablement l'instrument qui produit les sons, selon sa nature. La motion du musicien ne retire rien à l'efficacité propre de la lyre, elle en est le fondement.
Ainsi, Dieu meut la volonté à accomplir un acte volontaire particulier, mais c'est véritablement l'acte volontaire de la créature. La détermination divine n'abolit pas la liberté créée, elle la rend possible.
Les Mécanismes de la Prémouvement
La Présentation du Bien
Pour les créatures rationnelles, la prémouvement opère souvent à travers la présentation du bien à la volonté. Lorsque l'intellect connaît un bien, il le présente à la volonté. Dieu, qui meut toutes choses, meut l'intellect à connaître et à présenter le bien de manière que la volonté soit attirée vers lui.
Cette présentation n'est pas une force brute mais une inclinaison douce. La volonté demeure libre d'accepter ou de refuser ce bien, mais elle est mue de manière efficace vers le bien auquel Dieu l'incline.
L'Ordre des Causes
La prémouvement s'exerce selon l'ordre des causes créées. Dieu ne meut pas directement chaque molécule de la matière, mais Il meut les causes premières qui meuvent à leur tour les causes subordonnées. Un acte humain est mû par de nombreuses causes intermédiaires (le tempérament, l'éducation, les circonstances), mais Dieu meut toutes ces causes vers les effets qu'elles produisent.
L'Instantanéité et la Continuité
La prémouvement est à la fois instantanée et continue. Instantanée : à chaque instant, Dieu meut la créature à son action présente. Continue : Dieu exerce cette motion sans interruption, car la créature n'existe que par la conservation divine continue de son être.
Les Applications Théologiques
La Prédestination et la Grâce
La doctrine de la prémouvement clarifie la théologie de la prédestination. Les élus sont ceux que Dieu prémeut efficacement vers les actes surnaturels qui les conduisent au salut. Cette prédestination divine ne supprime pas la liberté humaine ; elle est compatible avec elle.
De même, la grâce divine opère par la prémouvement. La grâce ne supprime pas la liberté mais l'élève et la meut vers les actes vertueux surnaturels. La grâce sanctifiante meut le cœur à aimer Dieu ; la grâce actuelle meut à accomplir un acte bon particulier.
La Providence Divine
La providence divine repose sur la prémouvement. Dieu gouverne tous les événements de l'univers en mouvant toutes les créatures vers les fins que Sa divine sagesse a établies. Cette providence n'est pas une simple prévision des événements, mais une action positive et efficace qui les guide.
Les Miracles
Les miracles s'expliquent aussi par la prémouvement. Un miracle est une action où Dieu meut les créatures à dépasser leurs puissances naturelles. Plutôt que de violer les lois naturelles, Dieu meut les créatures à produire des effets qui surpassent leur capacité naturelle habituelle.
Les Débats Scolastiques
Le Molinisme et la Prémouvement Physique
Les jésuites molintistes ont rejeté la prémouvement physique et lui ont préféré la concept de science moyenne. Selon le molinisme, Dieu ne meut pas physiquement les créatures, mais connaît par sa science moyenne ce qu'elles choisiront librement, et il crée les circonstances pour que ces choix libres s'accordent avec son plan.
Les Dominicains et la Défense Thomiste
Les dominicains ont maintenu et défendu vigoureusement la doctrine thomiste de la prémouvement physique. Ils arguent que sans cette motion efficace, on ne peut pas rendre compte adéquatement de l'omnipotence divine ni de l'efficacité de la grâce divine.
Variations dans la Tradition Thomiste
Même parmi les thomistes, certaines nuances sont apparues. Cajétan, Jean de Saint-Thomas et d'autres ont affiné et précisé la doctrine tout en en maintenant les éléments essentiels. Ces variations portent sur la manière exacte de concevoir comment la prémouvement respecte la liberté créée.
Les Implications Philosophiques
La Causalité et la Détermination
La prémouvement soulève des questions fondamentales sur la nature de la causalité. Comment une cause peut-elle être efficace sans déterminer, ou déterminer sans contraindre ? La prémouvement insiste que la détermination par Dieu est compatible avec la liberté créée.
Le Libre Arbitre Créé
La prémouvement affirme que le libre arbitre humain est réel mais dépendant. L'homme est véritablement libre, capable de choisir entre le bien et le mal, mais cette liberté est elle-même un don de Dieu et dépend constamment de sa motion.
L'Ordre et la Contingence
Tout en affirmant que tout est déterminé par la prémouvement divine, la théologie thomiste maintient que le monde créé contient une véritable contingence. Les créatures auraient pu ne pas être ou agir différemment ; c'est seulement dans la connaissance et la prévision de Dieu que ces contingences sont déterminées.