La Tempérance cardinale : modération dans tous les appétits et équilibre de la volonté.
Définition
La Tempérance cardinale est la vertu qui modère l'usage de tous les biens sensibles et maîtrise les appétits déréglés. Elle est l'une des quatre vertus cardinales, avec la prudence, la justice et la force. Son nom vient du latin temperantia, qui signifie mesure, équilibre et modération. La tempérance règle l'inclination de l'homme vers les plaisirs sensibles, particulièrement ceux du toucher et du goût.
Nature de la tempérance
Saint Thomas d'Aquin enseigne que la tempérance est essentiellement la modération des passions qui portent aux plaisirs du toucher. Elle n'implique pas le rejet du plaisir légitime, mais son usage conforme à la raison et à l'ordre divin. La tempérance préserve l'homme de l'asservissement aux appétits et maintient la dignité de la nature raisonnable.
Rôle dans la vie morale
La tempérance joue un rôle fondamental dans la vie morale en établissant l'harmonie entre la raison et les passions. Sans elle, l'homme devient esclave de ses désirs et perd sa liberté intérieure. Elle est indispensable à la vie spirituelle, car les passions déréglées obscurcissent l'intelligence et affaiblissent la volonté.
Domaines
La tempérance s'exerce dans tous les domaines de la vie où les plaisirs sensibles peuvent entraîner l'homme vers l'excès. Elle touche particulièrement les biens les plus nécessaires à la vie et ceux qui procurent les plaisirs les plus vifs.
Nourriture
Manger à la juste mesure, sans excès ni privation. La tempérance dans la nourriture, appelée aussi sobriété, consiste à prendre les aliments nécessaires à la santé du corps sans céder à la gourmandise. Elle évite également l'excès inverse de la privation excessive qui nuirait à la santé. Le chrétien tempérant mange pour vivre, et ne vit pas pour manger.
Boisson
Modération envers l'alcool et tous les breuvages. La sobriété règle l'usage des boissons, particulièrement des boissons enivrantes. L'ivrognerie est un péché grave contre la tempérance car elle prive l'homme de l'usage de sa raison. La tempérance permet l'usage modéré du vin et des autres boissons sans tomber dans l'excès qui dégrade la dignité humaine.
Sexualité
Respect du caractère sacré de la procréation. La chasteté, vertu particulière rattachée à la tempérance, règle l'usage de la faculté sexuelle selon l'état de vie. Elle exige la continence parfaite pour les célibataires et les religieux, et la fidélité conjugale pour les époux. La chasteté honore le corps comme temple du Saint-Esprit et respecte le plan divin sur la sexualité.
Richesses
Juste usage des biens sans avarice ni prodigalité. Bien que les richesses ne soient pas directement liées aux plaisirs du toucher, la tempérance règle aussi notre rapport aux biens matériels. Elle évite l'attachement désordonné aux richesses tout en permettant leur usage raisonnable. Elle incline vers la simplicité de vie et le détachement évangélique.
Divertissements
Loisirs sains sans recherche du plaisir excessif. La tempérance modère aussi la recherche des plaisirs dans les jeux, les spectacles et les divertissements. Elle permet la récréation nécessaire au corps et à l'esprit, mais sans tomber dans la dissipation ou la perte de temps. L'homme tempérant sait se délasser sans s'oublier dans le plaisir.
Sous-vertus
La tempérance se déploie en plusieurs vertus particulières qui en sont comme les parties. Ces vertus annexes participent à la modération des passions dans des domaines spécifiques.
L'abstinence
L'abstinence règle l'usage de la nourriture et modère l'appétit de manger. Elle s'oppose à la gourmandise et inspire les pratiques de jeûne et de pénitence. L'abstinence fortifie l'âme dans la maîtrise de soi.
La chasteté
La chasteté modère les plaisirs sexuels selon l'état de vie de chacun. Elle garde la pureté du corps et de l'âme, s'opposant à la luxure. Elle est le fondement de toute vie spirituelle authentique.
L'humilité
L'humilité modère le désir désordonné de sa propre excellence. Elle s'oppose à l'orgueil et reconnaît la vérité de notre condition créaturelle. L'humilité est la base de toutes les vertus.
La mansuétude
La mansuétude tempère les mouvements de colère et d'agressivité. Elle rend l'homme doux et patient, à l'image du Christ qui dit : "Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur."
La modestie
La modestie règle les mouvements extérieurs et le comportement visible. Elle inclut la modestie dans la tenue vestimentaire, dans les paroles, dans les gestes. Elle manifeste extérieurement l'ordre intérieur de l'âme tempérante.
Fruits
La pratique de la tempérance produit des fruits précieux tant pour le corps que pour l'âme. Elle transforme profondément la personne et lui procure une paix intérieure durable.
Santé physique et mentale
L'usage modéré des plaisirs sensibles préserve la santé du corps et de l'esprit. L'excès dans la nourriture, la boisson ou les plaisirs ruine la santé, tandis que la tempérance maintient l'équilibre et la vigueur. Elle assure aussi la clarté de l'intelligence, que les excès obscurcissent.
Liberté des dépendances
La tempérance libère l'homme de l'esclavage des passions et des dépendances. Celui qui maîtrise ses appétits n'est pas dominé par eux. Il jouit d'une vraie liberté intérieure qui lui permet de choisir le bien en toute circonstance.
Domination de soi
Le fruit principal de la tempérance est la maîtrise de soi. L'homme tempérant gouverne ses passions au lieu d'être gouverné par elles. Cette domination de soi est la marque de la véritable force d'âme et de la maturité spirituelle-perfection-bapteme).
Sérénité et paix intérieure
La tempérance procure une paix profonde et une sérénité stable. L'âme n'est plus agitée par les désirs désordonnés ni troublée par les passions. Elle repose dans l'ordre et l'harmonie, condition de la vraie joie spirituelle.
Paroles de l'Écriture
"Celui qui maîtrise ses appétits est fort." (Proverbes 16, 32)
"Tempérance en toutes choses." (1 Corinthiens 9, 25)
"Que votre modération soit connue de tous les hommes." (Philippiens 4, 5)
"Tous les athlètes s'imposent toute espèce d'abstinences, et ils le font pour obtenir une couronne corruptible ; mais nous, faisons-le pour une couronne incorruptible." (1 Corinthiens 9, 25)
Articles connexes
- Les Vertus Cardinales - Les quatre vertus fondamentales
- La Prudence - Première vertu cardinale
- La Justice - Seconde vertu cardinale
- La Force - Troisième vertu cardinale
- La Chasteté - Vertu particulière de la tempérance
- Péchés capitaux - Les vices opposés aux vertus
Conclusion
La tempérance équilibre notre rapport aux biens sensibles. Elle nous libère pour les vrais trésors.
Introduction
La Tempérance cardinale : modération dans tous les appétits et équilibre de la volonté.
Concepts clés
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Références et liens
Connexions directes
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- Q. 131 - De la tempérance en elle-même mentionne ce concept
- Q. 157 - Des préceptes relatifs à la tempérance mentionne ce concept
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