Summa Theologiae, Secunda Secundae, Q. 46
Présentation
Cette question traite de : De la folie (opposée à la sagesse)
Structure scolastique
La réponse à cette question suit la méthode scolastique traditionnelle :
- Objections : Arguments contre la position qu'on défendra
- Sed Contra : Arguments en faveur de la position défendue
- Corpus : La réponse développée de Saint Thomas
- Responsiones : Réfutations des objections
Contenu détaillé
La nature de la folie opposée à la sagesse
La folie (stultitia) dont traite saint Thomas dans cette question n'est pas la démence mentale mais le vice intellectuel opposé au don de sagesse. C'est l'incapacité ou le refus de juger correctement des choses divines et de diriger sa vie selon les principes les plus élevés. La folie, en ce sens, est l'opposé de la sagesse qui goûte et juge selon les réalités divines.
Distinction entre folie naturelle et folie morale
Saint Thomas distingue la folie qui provient d'un défaut naturel de l'intelligence (comme la faiblesse d'esprit) et la folie morale qui résulte du péché. Cette dernière consiste à mépriser les choses de Dieu et à juger selon les seuls critères terrestres et charnels. C'est de cette folie morale, vice coupable, que traite principalement cette question.
Les causes de la folie spirituelle
La folie spirituelle a plusieurs causes. La principale est l'attachement désordonné aux biens sensibles et terrestres qui obscurcit le jugement de l'intelligence sur les réalités divines. Lorsque le cœur est captivé par les plaisirs charnels, les richesses, ou les honneurs mondains, l'esprit perd sa capacité de percevoir la valeur des biens spirituels.
Le rôle de la concupiscence
La concupiscence charnelle éteint la lumière de la sagesse. Comme l'enseigne l'Écriture : "Un corps corruptible appesantit l'âme, et cette habitation terrestre accable l'esprit aux pensées multiples" (Sagesse 9,15). Les passions désordonnées troublent le jugement de la raison et font paraître bon ce qui est mauvais, et vice versa.
L'orgueil et la folie
L'orgueil constitue aussi une source majeure de folie spirituelle. Celui qui se fie à son propre jugement et méprise les enseignements de Dieu tombe dans une folie profonde. L'Écriture dit : "As-tu vu un homme qui se croit sage ? Il y a plus à espérer d'un insensé que de lui" (Proverbes 26,12). La présomption intellectuelle est une forme redoutable de folie.
Les manifestations de la folie
La folie se manifeste de multiples manières dans la conduite humaine. Le pécheur qui préfère un plaisir passager à la béatitude éternelle fait preuve de folie. Celui qui accumule des richesses terrestres en négligeant les trésors célestes est véritablement insensé. Le Christ lui-même parle de cet homme riche qui dit à son âme : "Tu as beaucoup de biens en réserve... repose-toi, mange, bois, fais bonne chère." Mais Dieu lui dit : "Insensé ! Cette nuit même, on te redemandera ton âme" (Luc 12,19-20).
L'inversion des valeurs
La folie consiste essentiellement dans l'inversion des valeurs : prendre pour fin ce qui devrait être moyen, et vice versa. Chercher le bonheur dans les créatures plutôt qu'en Dieu, préférer le temps à l'éternité, le corps à l'âme, la terre au ciel — toutes ces attitudes manifestent la folie spirituelle.
Le remède à la folie
Le remède à la folie est le don de sagesse, qui permet de juger de toutes choses selon leurs causes les plus élevées, c'est-à-dire selon Dieu. Ce don, infusé avec la grâce sanctifiante, perfectionne la charité et permet de goûter les choses divines. La contemplation des vérités éternelles, la méditation de la loi de Dieu, et la mortification des passions charnelles purifient progressivement l'intelligence de la folie.
La croix, sagesse de Dieu
Saint Paul enseigne que la prédication de la croix est "folie pour ceux qui se perdent, mais pour nous qui sommes sauvés, elle est puissance de Dieu" (1 Corinthiens 1,18). Ce que le monde considère comme folie — l'humilité, la pauvreté volontaire, la souffrance acceptée pour le Christ — est en vérité la suprême sagesse. Inversement, ce que le monde appelle sagesse — la recherche des plaisirs, de la richesse et de la gloire — est véritable folie.
Les degrés de folie
Il existe différents degrés de folie spirituelle. La folie légère consiste à accorder trop d'importance aux choses temporelles tout en conservant la foi. La folie grave est de pécher mortellement en préférant sciemment la créature au Créateur. La folie extrême est de perdre la foi elle-même et de nier les vérités fondamentales sur Dieu et la destinée éternelle de l'homme. Cette dernière forme de folie conduit à la damnation éternelle si elle persiste jusqu'à la mort.
Connexions thématiques
Cette question s'inscrit dans la Seconde Partie de la Seconde Partie de la Somme Théologique, qui traite des vertus théologales et cardinales.
Références
- Saint Thomas d'Aquin, Summa Theologiae, Secunda Secundae, Question 46
Articles connexes
- Don de sagesse - Le don du Saint-Esprit qui perfectionne la charité
- Sagesse - La vertu qui juge selon les causes suprêmes
- Concupiscence - Les désirs désordonnés qui obscurcissent l'intelligence
- Orgueil - Le péché capital source de folie spirituelle
- Béatitude - La fin dernière que la folie fait perdre de vue
Q. 46 - De la folie (opposée à la sagesse)
De la folie (opposée à la sagesse) - Question 46 de la Summa Theologiae, Secunda Secundae
Introduction
De la folie (opposée à la sagesse) - Question 46 de la Summa Theologiae, Secunda Secundae