Summa Theologiae, Secunda Secundae, Q. 35
Présentation
Cette question traite de : De l'acédie
Structure scolastique
La réponse à cette question suit la méthode scolastique traditionnelle :
- Objections : Arguments contre la position qu'on défendra
- Sed Contra : Arguments en faveur de la position défendue
- Corpus : La réponse développée de Saint Thomas
- Responsiones : Réfutations des objections
Contenu détaillé
Nature de l'acédie
L'acédie, aussi appelée paresse spirituelle, est un vice qui s'oppose à la charité et à la joie spirituelle. Saint Thomas la définit comme une tristesse à l'égard du bien spirituel divin. Ce n'est pas simplement une paresse physique, mais un dégoût des choses spirituelles, une lassitude dans la pratique de la vertu et une répugnance pour les biens divins.
Définition théologique
L'acédie est une aversion pour le bien spirituel en tant qu'il demande un effort. C'est un engourdissement de l'esprit qui néglige de commencer le bien et se dégoûte du bien déjà commencé. Elle se manifeste par une torpeur spirituelle qui empêche l'âme de se porter vers les œuvres bonnes et saintes.
Distinction avec la paresse corporelle
Bien que liée à la paresse, l'acédie se distingue de la simple paresse corporelle. Elle concerne spécifiquement le domaine spirituel : l'oraison, la lecture spirituelle, la fréquentation des sacrements, et tous les exercices qui élèvent l'âme vers Dieu. Un homme peut être actif dans les affaires temporelles tout en étant accablé d'acédie dans les choses spirituelles.
Causes et manifestations
Causes de l'acédie
L'acédie provient principalement de l'absence de charité, car c'est l'amour de Dieu qui rend douces les choses spirituelles. Elle peut aussi naître d'une vie trop tournée vers les biens sensibles, qui émousse le goût des biens spirituels, ou d'un tempérament mélancolique qui prédispose à la tristesse.
Signes et symptômes
L'acédie se manifeste par plusieurs signes caractéristiques : désespoir du salut, pusillanimité face aux commandements divins, rancune contre ceux qui pratiquent la vertu, torpeur dans l'accomplissement des bonnes œuvres, vagabondage d'esprit vers les choses défendues, et instabilité tant du corps que de l'esprit.
Gravité du vice
L'acédie est comptée parmi les sept péchés capitaux car elle engendre de nombreux autres péchés. Elle peut être mortelle lorsqu'elle porte sur le bien spirituel lui-même en tant qu'il vient de Dieu, allant jusqu'au mépris des choses divines. Elle est vénielle lorsqu'elle concerne seulement les efforts et les difficultés qu'entraîne la pratique de la vertu.
Remèdes contre l'acédie
Vertu opposée : la diligence
Le remède principal contre l'acédie est la diligence spirituelle, qui nous fait accomplir promptement et avec empressement les œuvres spirituelles. Cette vertu s'acquiert par la méditation des biens éternels et par la considération de l'amour que Dieu nous porte.
Moyens pratiques
Parmi les remèdes efficaces contre l'acédie : la prière persévérante, la méditation de la Passion du Christ, la fréquentation assidue des sacrements, particulièrement l'Eucharistie, la direction spirituelle, et la pratique de la mortification qui fortifie l'esprit contre le dégoût spirituel.
Connexions thématiques
Cette question s'inscrit dans la Seconde Partie de la Seconde Partie de la Somme Théologique, qui traite des vertus théologales et cardinales. L'acédie, comme péché capital, est examinée dans le contexte plus large de la théologie morale thomiste qui distingue les différents types de péchés selon leur gravité et leur nature. Saint Thomas l'analyse en lien avec la charité, car c'est l'absence ou la faiblesse de la charité qui permet à l'acédie de s'installer dans l'âme.
Articles connexes
- La Paresse comme péché capital - Étude approfondie de la paresse spirituelle parmi les sept péchés capitaux
- Les Sept Péchés Capitaux - Vue d'ensemble des péchés capitaux dont l'acédie fait partie
- La Vertu de Diligence - La vertu opposée à l'acédie qui stimule l'empressement spirituel
- Du vice et du péché en général - Analyse thomiste de la nature du péché
- La Vertu de Charité - La charité dont l'absence favorise l'acédie
Références
- Saint Thomas d'Aquin, Summa Theologiae, Secunda Secundae, Question 35
Q. 35 - De l'acédie
De l'acédie - Question 35 de la Summa Theologiae, Secunda Secundae
Introduction
De l'acédie - Question 35 de la Summa Theologiae, Secunda Secundae