Le Credo, du mot latin signifiant "je crois," est la profession de foi officielle de l'Église catholique. C'est une déclaration systématique des doctrines fondamentales du christianisme, développée par les Conciles œcuméniques des premiers siècles.
Texte Complet du Credo
"Je crois en un seul Dieu, le Père tout-puissant, créateur du ciel et de la terre, de l'univers visible et invisible. Je crois en un seul Seigneur, Jésus-Christ, le Fils unique de Dieu, né du Père avant tous les siècles ; il est de la même substance que le Père, et par lui tout a été fait. Pour nous les hommes et pour notre salut, il est descendu du ciel ; par l'Esprit Saint il a pris chair de la Vierge Marie, et s'est fait homme. Crucifié pour nous sous Ponce Pilate, il a souffert sa passion et a été mis au tombeau. Il est ressuscité le troisième jour, conformément aux Écritures, et il est monté au ciel ; il est assis à la droite du Père, et il reviendra dans la gloire pour juger les vivants et les morts, et son règne n'aura pas de fin. Je crois en l'Esprit Saint, qui est Seigneur et qui donne la vie, qui procède du Père et du Fils, qui reçoit même adoration et même gloire que le Père et le Fils, et qui a parlé par les prophètes. Je crois en l'Église, une, sainte, catholique et apostolique. Je confesse un seul baptême pour la rémission des péchés. J'attends la résurrection des morts et la vie du siècle à venir. Ainsi soit-il."
Origines et Développement Historique
Le Concile de Nicée (325)
Le Premier Concile Œcuménique de Nicée a été convoqué par l'Empereur Constantin pour résoudre la controverse arienne, qui niait la divinité du Christ. Le concile a affirmé que le Fils est de la même substance ("homoousios") que le Père, établissant ainsi l'égalité du Fils avec le Père.
Le Concile de Constantinople (381)
Le Premier Concile de Constantinople a amélioré et amplifié le Credo de Nicée, particulièrement dans sa formulation concernant l'Esprit Saint et l'Église. La version moderne du Credo est en réalité le "Symbole de Nicée-Constantinople," fusion des deux conciles.
Évolution Médiévale
Au Moyen Âge, une addition latine appelée "Filioque" ("et du Fils") a été ajoutée au Credo dans les Églises latines, affirmant que l'Esprit Saint procède non seulement du Père, mais aussi du Fils. Cette addition a été une source majeure de divergence avec l'Église orthodoxe.
Structure et Articles de Foi
Le Credo est structuré en trois sections principales correspondant à la Trinité :
Article I : Dieu le Père
"Je crois en un seul Dieu, le Père tout-puissant, créateur du ciel et de la terre, de l'univers visible et invisible."
Cet article affirme :
- L'unicité de Dieu contre le polythéisme
- L'omnipotence divine - Dieu est tout-puissant
- La création - Dieu est le créateur de toute réalité, visible et invisible
Article II : Jésus-Christ
La majeure partie du Credo concerne Jésus-Christ et ses mystères :
Divinité du Christ
"Jésus-Christ, le Fils unique de Dieu, né du Père avant tous les siècles ; il est de la même substance que le Père"
Cette affirmation répond directement à l'arianisme en déclarant que Jésus est véritablement Dieu, pas une créature. Le terme "de la même substance" ("homoousios") est capital.
L'Incarnation
"Et par lui tout a été fait. Pour nous les hommes et pour notre salut, il est descendu du ciel ; par l'Esprit Saint il a pris chair de la Vierge Marie, et s'est fait homme."
Cet article affirme que :
- Jésus est le créateur de l'univers
- Il s'est incarné pour notre salut
- L'Incarnation a eu lieu par l'action de l'Esprit Saint
- Marie était véritablement vierge (le verbe "naître" exprime une vraie naissance)
La Passion
"Crucifié pour nous sous Ponce Pilate, il a souffert sa passion et a été mis au tombeau."
Cet article affirme la réalité historique de la Passion du Christ et son sacrifice rédempteur pour l'humanité. La mention de Ponce Pilate ancre le Christ dans l'histoire romaine.
La Résurrection
"Il est ressuscité le troisième jour, conformément aux Écritures"
La Résurrection est le fondement de la foi chrétienne, affirmant que la mort n'a pas triomphé du Christ.
L'Ascension et la Session
"Il est monté au ciel ; il est assis à la droite du Père"
Cette affirmation indique que le Christ est retourné au Père et siège à sa droite, symbole de royauté et d'égalité avec le Père.
Le Retour du Christ
"Et il reviendra dans la gloire pour juger les vivants et les morts, et son règne n'aura pas de fin."
Cet article affirme la parousie (Seconde Venue), le jugement final, et l'éternité du règne du Christ.
Article III : L'Esprit Saint et l'Église
"Je crois en l'Esprit Saint, qui est Seigneur et qui donne la vie, qui procède du Père et du Fils..."
Cet article affirme la divinité de l'Esprit Saint et sa procession du Père (et du Fils, dans la tradition latine).
L'Église
"Je crois en l'Église, une, sainte, catholique et apostolique."
Les quatre qualités de l'Église sont :
- Une - elle a une seule foi, un seul baptême
- Sainte - elle est sanctifiée par le Christ et par l'Esprit Saint
- Catholique - elle est universelle et destinée à tous
- Apostolique - elle a la succession apostolique et est fondée sur les apôtres
Le Baptême et la Rémission des Péchés
"Je confesse un seul baptême pour la rémission des péchés."
Cet article affirme que le Baptême est l'unique sacrement d'entrée à l'Église et le moyen ordinaire de rémission du péché originel.
La Résurrection et la Vie Éternelle
"J'attends la résurrection des morts et la vie du siècle à venir."
Cet article affirme l'eschatologie chrétienne : la résurrection générale des morts et la vie éternelle dans le siècle à venir.
Significations Théologiques Profondes
Affirmation de la Trinité
Le Credo est une expression parfaite de la doctrine trinitaire, affirmant l'égalité et la distinciton des trois personnes divines.
Incarnation et Rédemption
Le Credo place l'Incarnation au cœur du plan divin, affirmant que l'Incarnation du Verbe était nécessaire pour notre salut.
L'Histoire du Salut
Le Credo raconte l'histoire du salut : création, chute (implicite dans le besoin de rédemption), incarnation, rédemption, résurrection, ascension, et promesse de consommation finale.
Place dans la Liturgie
Dans la Messe
Le Credo est récité lors de la Messe solennelle, particulièrement les dimanches. C'est un moment privilégié où la communauté chrétienne affirme solennellement sa foi commune. Dans la Messe traditionnelle, le Credo latin (Symbolum Nicaenum) était récité.
Contextes Baptismaux
Le Credo était traditionnellement utilisé dans les rites baptismaux, où le catéchumène devait professer sa foi avant de recevoir le baptême. Cette pratique remonte aux premiers siècles du christianisme.
Pratique Dévote
Au-delà de la liturgie, le Credo peut être récité comme une prière de renouvellement de foi, particulièrement lors des crises de foi ou de doute.
Variantes et Adaptations
Credo Latin (Symbolum Romanum)
L'ancienne Église romaine avait son propre symbole, plus court que celui de Nicée-Constantinople, appelé le Symbole Romain ou Apostolicum (Credo des Apôtres).
Symbole des Apôtres
Le "Credo des Apôtres" est une forme courte, probablement développée à partir du Symbole Romain, utilisée traditionnellement dans la catéchèse et la prière privée. Il suit une structure similaire au Credo de Nicée-Constantinople mais avec moins de détails théologiques.
Débats Concernant le Filioque
L'addition du "Filioque" reste un point de controverse entre les Églises catholique et orthodoxe. Le Concile de Carthage (411) n'avait pas autorisé l'addition de paroles au Credo, mais cette pratique s'est développée dans l'Église latine.
Importance Ecclésiale
Critère d'Orthodoxie
Le Credo a longtemps servi de critère pour l'orthodoxie doctrinale. Acedar au Credo était un test fondamental de la bonne doctrine et de l'appartenance à l'Église catholique.
Dialogue Interconfessionnel
Le Credo de Nicée-Constantinople est accepté non seulement par l'Église catholique, mais aussi par les Églises orthodoxes et protestantes (bien que les protestants ne récitent pas le Filioque). C'est un point d'accord fondamental entre les différentes confessions chrétiennes.
Protection contre l'Hérésie
Au cours des siècles, le Credo a servi de garde-fou contre diverses hérésies qui nieraient la divinité du Christ, la Trinité, l'Incarnation, ou la réalité de la Résurrection.
Pratique Spirituelle
Récitation Contemplative
De nombreux saints ont recommandé la récitation contemplative du Credo, méditant sur chaque phrase pour approfondir la compréhension et l'acceptation des mystères de la foi.
Renouvellement de la Foi
Dans les moments de doute ou de faiblesse spirituelle, le Credo peut être une force pour renouveler et raffermir la foi.
Solidarité Ecclésiale
La récitation communautaire du Credo dans la Messe renforce le sentiment d'appartenance à l'Église universelle et unit les croyants dans une confession commune.
Conclusion
Le Credo demeure, après plus de dix-sept siècles, l'expression la plus complète et la plus autoritaire de la foi chrétienne catholique. En affirmant les grands mystères - la Trinité, l'Incarnation, la Rédemption, la Résurrection - et en professant la foi en l'Église une, sainte, catholique et apostolique, le Credo propose une vision cohérente de la foi chrétienne qui dépasse les siècles et les cultures.
Catéchisme du Concile de Trente
Le Catéchisme du Concile de Trente : un exposé complet de la doctrine chrétienne divisé entre le Symbole, les Sacrements, le Décalogue et l'Oraison Dominicale.
Introduction
Le Catéchisme du Concile de Trente : un exposé complet de la doctrine chrétienne divisé entre le Symbole, les Sacrements, le Décalogue et l'Oraison Dominicale.
Le Credo : profession de foi de l'Église
Le Credo est la prière fondamentale par laquelle les chrétiens professent leur foi en Dieu Père, Fils et Saint-Esprit. Cette profession de foi est au cœur de la liturgie baptismale et eucharistique.
Structure trinitaire du Symbole
Cette prière s'organise en trois articles principaux correspondant aux trois Personnes divines, révélant ainsi le mystère de Dieu Un et Trine, fondement de toute la vie chrétienne et de la liturgie.
Le Credo dans la célébration eucharistique
Au cœur de la messe, la proclamation du Credo unit l'assemblée dans la profession commune de la foi. Cette prière solennelle manifeste l'unité de l'Église dans la foi en Dieu.
Les mystères de la foi proclamés
Le Credo récapitule les principaux mystères de notre foi : la Création par Dieu, l'Incarnation du Verbe, la Rédemption, la Résurrection et la vie éternelle. Cette prière synthétise toute l'économie du salut.
Dimension baptismale du Symbole
Cette prière trouve sa source dans la liturgie baptismale où les catéchumènes professent leur foi en Dieu avant de recevoir le sacrement. Le Credo est la porte d'entrée dans la vie de foi.
Le Credo de Nicée-Constantinople
Le Symbole utilisé à la messe est le fruit des premiers conciles œcuméniques. Cette prière définit avec précision la foi de l'Église en Dieu Trinité et en l'Incarnation du Fils.
Profession de foi et vie liturgique
La récitation du Credo dans la liturgie n'est pas une simple formule, mais un engagement vital. Cette prière engage toute notre existence dans la foi au Dieu vivant.
Transmission de la foi par le Symbole
Le Credo constitue le résumé de la foi transmise depuis les Apôtres. Cette prière est le fondement de la catéchèse et de la liturgie, gardant intact le dépôt de la révélation de Dieu.
Concepts clés
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Références et liens
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