Création de la matière et distinction des œuvres des six jours
I. L'Ordre de la Création Corporelle
1. Création de la matière
Nature de la matière créée
La doctrine catholique affirme avec force que la matière est créée ex nihilo par Dieu, c'est-à-dire à partir de rien. Cette affirmation fondamentale distingue la foi chrétienne de toutes les philosophies païennes qui imaginaient une matière éternelle préexistante à l'action divine. La matière n'existe pas de toute éternité mais a eu un commencement absolu dans l'acte créateur divin. Dieu, par sa toute-puissance, fait passer la matière du néant à l'être, manifestant ainsi sa souveraineté absolue sur toute la création.
La matière créée est ordonnée à des fins définies par la providence divine. Elle n'est pas le fruit du hasard ou d'un processus aveugle, mais elle participe au plan divin du salut. Chaque créature matérielle possède une finalité propre qui s'inscrit dans l'harmonie universelle-musique-architecture-astronomie-lharmonie-universelle) voulue par le Créateur. Cette finalité trouve son accomplissement dans sa contribution à la gloire de Dieu et au bien de l'homme, créé à l'image divine.
La matière manifeste la sagesse, la puissance et la bonté de Dieu à travers sa beauté, son ordre, et son aptitude à servir les créatures spirituelles. La contemplation du monde matériel élève naturellement l'esprit vers son Créateur, comme l'enseigne saint Paul : "Ce qu'il y a d'invisible en Dieu se laisse voir à l'intelligence par ses œuvres depuis la création du monde" (Romains 1,20).
Composition hylémorphique
Selon la philosophie aristotélicienne adoptée et perfectionnée par saint Thomas d'Aquin, toute substance corporelle est composée de matière première et de forme substantielle. La matière première est le principe d'indétermination et de potentialité pure, incapable d'exister par elle-même. La forme substantielle est le principe d'actualité qui détermine la matière première et lui confère une nature spécifique.
Cette composition hylémorphique (du grec hulê, matière, et morphê, forme) explique la capacité de transformation des êtres matériels. Lorsqu'une substance corporelle se corrompt, sa forme substantielle cesse d'informer la matière, permettant l'avènement d'une nouvelle forme. C'est ainsi que s'opèrent les mutations naturelles dans le monde physique, selon un ordre établi par le Créateur.
Propriétés et caractéristiques
La matière créée est soumise aux lois naturelles établies par Dieu dès l'origine. Ces lois ne sont pas extérieures à la création mais inscrites dans la nature même des choses. Elles manifestent la sagesse divine qui régit le cosmos avec ordre et constance. La régularité des phénomènes naturels témoigne de la fidélité divine et permet à l'homme de connaître et de maîtriser progressivement le monde matériel.
La matière possède une capacité intrinsèque de transformation et de perfection. Cette perfectibilité ne signifie pas que la matière évolue d'elle-même vers des formes supérieures, mais qu'elle est ordonnée à recevoir diverses actualisations selon le plan providentiel. Dans la vision chrétienne, cette perfectibilité trouve son achèvement dans la résurrection des corps et la création nouvelle promise à la fin des temps, où la matière elle-même sera transfigurée et glorifiée.
2. Distinction des œuvres des six jours
Structure du récit de la Genèse
Le récit de la création en six jours révèle un ordre méthodique et progressif qui manifeste la sagesse divine. Saint Thomas d'Aquin et les Pères de l'Église ont médité sur cette structure pour en dégager la signification théologique profonde. Chaque jour représente une étape dans l'organisation du cosmos, allant du plus simple au plus complexe, du moins parfait au plus parfait.
Les trois premiers jours : l'œuvre de distinction
Les trois premiers jours sont consacrés à l'œuvre de distinction, où Dieu sépare et ordonne les éléments primordiaux de la création.
Premier jour : La lumière
Premier jour : Création de la lumière et séparation du jour et de la nuit.
La création de la lumière est le premier acte de distinction qui sort le monde du chaos informe. Cette lumière primordiale, distincte des luminaires créés le quatrième jour, symbolise l'ordre divin qui pénètre la création. Les Pères de l'Église y voient également une préfiguration du Christ, lumière du monde, et de la lumière de la foi qui illumine les intelligences.
Deuxième jour : Le firmament
Deuxième jour : Création du firmament (distinction des eaux supérieures et inférieures).
Dieu établit une séparation entre les eaux d'en haut et les eaux d'en bas, créant ainsi l'espace où se déploiera la vie terrestre. Le firmament représente l'ordre cosmique établi par Dieu, séparant le domaine céleste du domaine terrestre. Cette distinction manifeste la transcendance divine tout en maintenant la connexion entre le ciel et la terre.
Troisième jour : La terre et la végétation
Troisième jour : Rassemblement des eaux et création de la terre sèche ; création de la végétation.
La terre ferme émerge des eaux, préparant l'habitacle pour les créatures vivantes. La végétation apparaît comme première forme de vie, dotée d'une âme végétative selon la philosophie aristotélicienne adoptée par Saint Thomas. Cette vie végétale préfigure les formes de vie supérieures et manifeste la fécondité de la création divine.
Les trois jours suivants : l'œuvre d'ornementation
Les trois jours suivants correspondent à l'œuvre d'ornementation, où Dieu peuple les espaces créés lors des trois premiers jours.
Quatrième jour : Les luminaires
Quatrième jour : Création des luminaires (soleil, lune, étoiles) pour régler le temps.
Les astres sont créés pour gouverner le jour et la nuit, établissant ainsi le rythme du temps. Contrairement aux cosmologies païennes qui divinisaient les astres, la Genèse affirme qu'ils sont de simples créatures au service de l'homme. Ils marquent les saisons, les fêtes liturgiques, et manifestent la gloire de Dieu par leur beauté et leur ordre harmonieux.
Cinquième jour : Les animaux aquatiques et aériens
Cinquième jour : Création des animaux aquatiques et des oiseaux.
Dieu peuple les eaux et les cieux créés le deuxième jour. Ces créatures reçoivent la première bénédiction divine : "Soyez féconds et multipliez-vous". Elles possèdent une âme sensitive, capable de sensation et de mouvement, supérieure à l'âme végétative mais inférieure à l'âme rationnelle de l'homme.
Sixième jour : Les animaux terrestres et l'homme
Sixième jour : Création des animaux terrestres et de l'homme.
La terre sèche créée le troisième jour est à son tour peuplée. L'homme est créé en dernier, comme couronnement de toute la création. Créé à l'image de Dieu, doté d'une âme spirituelle et immortelle, l'homme est appelé à dominer la création et à la gouverner selon la sagesse divine. Sa création marque l'achèvement de l'œuvre créatrice.
Le septième jour : Le repos divin
Septième jour : Repos divin (shabbat), qui bénit et sanctifie la création.
Le repos de Dieu ne signifie pas une cessation de son activité providentielle, mais l'achèvement de l'œuvre créatrice. Ce jour est sanctifié et devient le modèle du sabbat juif et du dimanche chrétien. Il oriente toute la création vers son repos final en Dieu, sa fin ultime et sa béatitude parfaite.
Harmonie de la création
Ordre et progression
L'ordre des six jours révèle la sagesse divine dans son expression la plus sublime. Chaque jour prépare ce qui suit, manifestant une création progressive, harmonieuse et bien ordonnée vers l'apparition de l'homme, qui en est le couronnement. Cette progression montre que Dieu ne crée pas dans le chaos, mais selon un plan parfaitement ordonné qui reflète sa nature divine : sagesse, puissance et bonté infinies.
Correspondances entre les jours
Les Pères de l'Église et les théologiens médiévaux ont remarqué une correspondance harmonieuse entre les trois premiers jours et les trois suivants :
- Le jour 1 (lumière) correspond au jour 4 (luminaires)
- Le jour 2 (eaux et ciel) correspond au jour 5 (poissons et oiseaux)
- Le jour 3 (terre) correspond au jour 6 (animaux terrestres et homme)
Cette structure révèle que Dieu crée d'abord les espaces, puis les êtres qui les habitent. Cette méthode pédagogique enseigne que tout dans la création a sa place et son ordre propre.
Finalité de la création matérielle
La création matérielle n'est pas une fin en soi, mais elle est ordonnée à des fins supérieures : manifester la gloire de Dieu, servir de théâtre à l'histoire du salut, et constituer le cadre de vie pour l'homme créé à l'image de Dieu. Toute créature matérielle porte en elle un reflet de la beauté divine et invite l'homme à s'élever vers son Créateur. La matière, bien qu'inférieure à l'esprit, n'est pas mauvaise en elle-même : elle est bonne car créée par Dieu et déclarée bonne par lui au terme de chaque jour de création.
Articles connexes
- La Création - Doctrine catholique sur l'acte créateur de Dieu
- Les Six Jours de la Création - Analyse détaillée du récit de la Genèse
- De la création des créatures corporelles - Traité thomiste sur la création matérielle
- De l'ordre de la création - L'œuvre de distinction selon Saint Thomas
- La Création de la matière - Nature philosophique et théologique de la matière créée
Introduction
Création de la matière et distinction des œuvres des six jours
Cet article est mentionné dans
- Histoire de l'Église mentionne ce concept
- L'Avarice - Péché Capital mentionne ce concept
- Troisième Commandement : Tu sanctifieras les jours de fête mentionne ce concept
- Conseil Évangélique : La Pauvreté Volontaire mentionne ce concept
- La Création, l'Ordre du Monde et la Cause du Mal mentionne ce concept
- Q. 74 - De l'ensemble des sept jours mentionne ce concept
- Q. 71 - De l'œuvre du cinquième jour mentionne ce concept
- Q. 67 - De l'œuvre du premier jour mentionne ce concept
- Q. 70 - De l'œuvre du quatrième jour mentionne ce concept
- Q. 68 - De l'œuvre du second jour mentionne ce concept