Le Lieu (Locus)
Le lieu (locus en latin) est, dans la philosophie scolastique, l'un des neuf accidents qui peuvent affecter une substance. Il représente la position ou la situation d'un corps dans l'espace.
Définition
Le lieu est défini comme l'accident par lequel un corps occupe une certaine position dans l'espace. C'est l'accident qui répond à la question : « Où se trouve cette chose ? »
En termes scolastiques, le lieu est considéré comme un accident qui inhère à la substance corporelle, c'est-à-dire à un corps matériel doué d'étendue.
Caractéristiques du Lieu
1. L'Accessibilité au Corps Matériel
Le lieu n'appartient qu'aux corps matériels, aux substances corporelles. Les créatures immatérielles, comme les anges, ne possèdent pas formellement de lieu au sens strict, bien que la théologie médiévale ait débattu de la présence angélique en un endroit.
2. La Distinction du Lieu et du Corps
Le lieu est distinct du corps lui-même, même s'il en dépend étroitement. Un corps peut changer de lieu sans changer sa nature substantielle ou ses autres propriétés accidentelles.
3. L'Intégrité du Lieu
Le lieu doit être intègre et continu. Un corps occupe un lieu qui correspond à son volume, à son étendue spatiale. Le lieu enveloppe le corps comme un vêtement qui épouserait parfaitement sa forme.
4. La Relation au Mouvement Local
Le lieu est intimement lié au mouvement local (motus localis), qui est le changement de position d'un corps d'un lieu à un autre. Le mouvement implique nécessairement une succession de lieux.
Les Accidents et le Lieu
Dans la classification scolastique des neuf accidents :
- Quantité — L'étendue spatiale
- Qualité — Les propriétés sensibles
- Relation — Les rapports à d'autres choses
- Lieu — La position dans l'espace
- Temps — L'instant ou la durée
- Habit — L'vêtement ou la possession
- Situation — La posture ou la disposition des parties
- Action — L'activité
- Passion — La réceptivité aux influences
Le lieu est distinct de la quantité, bien qu'il en présuppose l'existence. Un corps sans quantité (sans étendue) ne pourrait occuper aucun lieu.
Le Lieu chez Saint Thomas d'Aquin
Saint Thomas d'Aquin a traité la question du lieu dans ses commentaires sur la Physique d'Aristote. Il affirme que :
- Le lieu est réellement distinct du corps qui l'occupe
- Le lieu est l'accident par lequel un corps est présent en un point de l'espace
- Le mouvement local constitue un changement accidentel, non substantiel
Théories du Lieu
Plusieurs conceptions du lieu ont été développées dans la scolastique :
La Théorie du Lieu Contenant
Le lieu est ce qui contient le corps, c'est-à-dire l'espace qui l'enveloppe. C'est la position dominante chez les scolastiques, inspirée par Aristote.
La Théorie du Lieu Comme Position
Certains penseurs, particulièrement les successeurs de Suarez, ont conçu le lieu comme la simple position du corps dans l'espace, sans nécessité d'un récipient proprement dit.
La Relation au Vide
Les scolastiques ont débattu de la question du vide : un corps peut-il occuper un lieu où il n'existe aucun autre corps ? La majorité rejette le vide absolu, estimant que tout lieu doit être occupé par quelque chose.
Le Lieu et la Présence Divine
La théologie scolastique applique la doctrine du lieu à la question de la présence de Dieu :
- Dieu n'a pas de lieu au sens strict, car Il est immatériel et infini
- Cependant, Dieu est présent à tous les lieux par son action créatrice et conservatrice
- La présence divine est appelée présence par essence, présence, et puissance (praesentia per essentiam, praesentiam et potentiam)
Le Lieu et l'Eucharistie
La doctrine du lieu a également d'importantes implications pour la théologie eucharistique :
- Dans la transsubstantiation, le corps du Christ occupe le lieu où se trouve l'hostie consacrée
- Cette question du lieu du corps du Christ dans l'Eucharistie a été une préoccupation majeure de la théologie médiévale et post-tridentine
Distinction du Lieu et de Concepts Voisins
Lieu vs Espace
- Le lieu est l'accident concret qu'occupe un corps particulier
- L'espace est plutôt une notion abstraite, un cadre continu dans lequel les lieux se situent
Lieu vs Situation
- Le lieu répond à la question « Où ? »
- La situation (posture) répond à la question « Comment sont disposées les parties du corps ? »
Implications Métaphysiques
La doctrine du lieu a des implications profondes pour la métaphysique scolastique :
- Matérialité et Corporéité — Le lieu est la marque caractéristique des corps matériels
- Finitude de la Créature — Le fait que tout corps créé occupe un lieu particulier souligne la finitude des créatures
- Distinction Créateur-Créature — Dieu, sans lieu ni changement de lieu, se distingue radicalement de la création corporelle
- Continuité et Composition — La notion de lieu contribue à l'compréhension de la composition du monde créé
Résumé
Le lieu (locus) est l'accident scolastique par lequel un corps matériel occupe une position dans l'espace. C'est un accident essentiel aux choses corporelles, distinct de la substance et de la quantité, bien qu'il en présuppose l'existence. Le lieu est fondamental pour comprendre le mouvement local, la présence eucharistique du Christ, et la relation entre Dieu et sa création.
Références et Lectures Connexes
- Aristoteles — Physica, Livre IV (Sur le Lieu)
- Thomas Aquinas — Summa Theologiae, I, QQ. 8-14 ; Commentaire sur la Physique d'Aristote
- Suarez, Francisco — Disputationes Metaphysicae, Disp. XLIX
- Cajetan — Commentaires sur la Summa Theologiae
Concepts Associés
- [[cause-materielle-materia-prima|Matière Première]]
- [[quantite-continuum-divisibilite|Quantité]]
- [[changement-accidentel-alteration-locomotion|Changement Accidentel et Mouvement Local]]
- [[accidens-accident-non-essentiel|Accident]]
- [[substance-essence-naturelle|Substance]]
- [[etre-contingent-composition-essence-existence|Contingence]]