Absence de peur naturelle sans mérite moral. Distinction entre bravoure naturelle et vertu surnaturelle.
Introduction
L'intrépidité naturelle se distingue fondamentalement du courage vertueux. Elle consiste en une absence de crainte face aux dangers sans que cette insensibilité soit fondée sur la vertu ou la moralité. Bien que l'intrépide naturel affiche une apparence de courage, il manque du mérite moral qui caractérise la véritable vertu de force dans la vie morale chrétienne.
Nature de l'intrépidité naturelle
L'intrépidité naturelle est une inclination naturelle de certains tempéraments à ne pas ressentir la peur face aux dangers. Elle peut être due à la constitution physique, à l'absence de sensibilité au péril, ou à une certaine dureté du tempérament. Cette audace naturelle n'a pas besoin de vertu pour s'exercer ; elle jaillit spontanément de la nature.
Absence de mérite moral
L'intrépide par nature n'agit pas par vertu mais par nécessité temperamentale. Là où le courageux vertueux maîtrise sa peur en l'ordonnant au bien, l'intrépide naturel n'a simplement pas peur à vaincre. Cette absence de lutte morale signifie que son acte manque du mérite qui accompagne la victoire sur les passions contraires à la morale chrétienne.
La bravoure naturelle sans vertu
La bravoure purement naturelle peut mener à des actes apparemment "courageux" mais moralement répréhensibles. Le soldat sans vertu peut se battre avec audace mais pour les mauvaises raisons : l'orgueil, la vengeance, ou le désir de gloire terrestre. Cette bravoure ne participe pas à la vraie vertu qui ordonne tous les actes au bien suprême qu'est Dieu.
Distinction entre bravoure naturelle et vertu surnaturelle
La vertu surnaturelle du courage est infusée par la grâce divine et ordonne l'âme à affronter les périls en vue de Dieu et du salut. Elle ne supprime pas la crainte naturelle mais la domine par l'amour de Dieu. En contraste, l'intrépide naturel n'a ni la peur à dominer ni la motivation surnaturelle qui donne au courage sa véritable dignité morale.
Les risques de l'intrépidité naturelle sans vertu
L'intrépide par tempérament risque de tomber dans l'orgueil, croyant posséder une vertu qu'il n'a pas. Il peut être porté à mépriser les autres ou à s'exposer inutilement au danger sans raison morale valide. Cette fausse confiance en sa bravoure naturelle peut le conduire à des péchés contre la prudence ou la tempérance.
La nécessité de la grâce pour la vertu authentique
Seule la grâce divine peut transformer l'intrépidité naturelle en véritable vertu surnaturelle. La grâce élève le courage naturel et l'ordonne à des fins surnaturelles. Elle permet à celui qui naturellement craint le danger de vaincre cette peur par l'amour de Dieu, donnant à son acte une valeur morale et surnaturelle authentique.
L'intrépidité des martyrs
Les martyrs nous montrent le contraste : certains étaient naturellement timides ou sensibles à la douleur, mais soutenus par la grâce, ils ont manifesté un courage surhumain. D'autres, naturellement hardis, ont offert leur courage en sacrifice. Dans les deux cas, c'est la grâce qui transforme l'acte en vertu authentique et en martyre glorieux pour la morale et la foi chrétienne.
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- Vertus et Vices mentionne ce concept
- Q. 123 - De la force mentionne ce concept
- Q. 124 - De la magnanimité mentionne ce concept
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