Vantardise et exagération de ses mérites. Vice contre l'humilité.
Introduction
La jactance est un vice qui consiste à se vanter de ses mérites réels ou imaginaires, à exagérer ses qualités, ses accomplissements ou ses vertus. C'est un proche parent de l'orgueil, dont elle partage le fondement : un amour désordonné de soi-même. La jactance est un péché contre la justice car elle trompe le prochain en lui présentant une image mensongère de ce qu'on est réellement. Elle est aussi un grave obstacle à la vertu d'humilité, qui reconnaît que tout ce qu'on possède de bien vient de Dieu.
La nature du péché de jactance
La jactance est l'acte de parler de manière exagérée et trompeuse de ses propres qualités ou mérites. C'est un mensonge destiné à augmenter son estime aux yeux des autres et à se placer en position d'avantage. Celui qui se vante cherche à se faire paraître meilleur qu'il n'est réellement, à obtenir une gloire qui n'est pas son dû, et à jouir de l'admiration des autres de manière frauduleuse.
L'attachement désordonné à la gloire humaine
La jactance procède d'une passion disordonée pour la louange et la gloire humaine. Le jactancieux se soucie excessivement de l'opinion des autres, et il est prêt à mentir et à se déformer pour obtenir leur approbation. Il place la satisfaction de sa vanité au-dessus de la vérité, et l'estime des hommes au-dessus de celle de Dieu.
La relation entre jactance et orgueil
La jactance est souvent une manifestation extérieure de l'orgueil intérieur. Tandis que l'orgueil est l'estime excessive de soi dans le cœur, la jactance en est l'expression verbale. Tous ceux qui sont jactancieux sont orgueilleux, mais tous les orgueilleux ne sont pas extérieurement jactancieux : certains cachent leur orgueil derrière une fausse humilité.
Le mensonge implicite
Chaque acte de jactance contient un mensonge : on prétend posséder des qualités qu'on n'a pas, ou on exagère celles qu'on possède. Celui qui affirme qu'il a accompli une grande action sans en mentionner les vrais artisans, ou qui vante son savoir sans reconnaître d'où il procède, trompe délibérément son auditoire. C'est un mensonge destiné à induire en erreur pour obtenir un avantage personnel.
L'injustice envers Dieu
La jactance commet une grave injustice envers Dieu en refusant de reconnaître qu'il est la source de tout bien. Elle s'approprie la gloire qui appartient à Dieu seul, elle rejette le rôle de la Grâce divine dans chacune de nos actions, et elle affirme implicitement que nous sommes les véritables auteurs de notre bien. C'est un vol de la gloire divine.
L'injustice envers le prochain
La jactance trompe le prochain en lui présentant une image fausse de ce qu'on est. Elle le prive de la vérité et l'incite à former des jugements erronés. Elle cherche à obtenir de lui une admiration qui n'est pas méritée et qui constituerait une forme de vol de son estime.
L'absence de reconnaissance de la Grâce
Le jactancieux refuse de reconnaître que tout don vient de Dieu. Il s'attribue à lui-même les qualités, les talents et les succès qui devraient être attribués à la Grâce divine. C'est une négation pratique de la dépendance absolue où nous nous trouvons envers notre Créateur.
La destruction de la véracité
La jactance est contraire à la vertu de justice qui exige la sincérité et la vérité dans nos relations avec le prochain. Elle corrompt le tissu social en rendant suspectes les paroles des hommes et en minant la confiance mutuelle sur laquelle repose toute société.
L'effet corrupteur sur la communauté
Quand la jactance devient courante dans une société, personne ne sait qui croire. Les jugemements sur le mérite deviennent impossibles à former avec certitude. Les vraiment dignes sont méprisés parce que trop modestes pour se vanter, tandis que les mensonges des jactancieux les élèvent au-dessus de leur véritable valeur.
La distinction entre confiance en soi justifiée et jactance
Il existe une différence entre la juste confiance en soi fondée sur le mérite réel et une évaluation honnête de ses talents, et la jactance qui exagère ou invente. La humilité authentique ne consiste pas à mépriser ses talents ou à nier le bien qu'on a reçu, mais à les recevoir avec reconnaissance envers Dieu et à les employer pour sa gloire.
L'antidote : l'humilité authentique
La vertu opposée à la jactance est l'humilité, qui consiste à reconnaître sa vraie condition devant Dieu et le prochain, à avouer ses faiblesses et ses limites, et à attribuer tout le bien qui est en nous à la Grâce divine. L'humble parle vrai, sans exagération, cherchant seulement à dire ce qui est, tout en reconnaissant que tout ce qu'il possède lui vient de Dieu.
Cet article est mentionné dans
- Orgueil - Péché Capital expose le vice fondamental dont la jactance est l'expression
- Humilité - Vertu traite de la vertu que la jactance viole
- Justice - Vertu Cardinale encadre le mensonge implicite dans la jactance
- Mensonge - Péché traite du vice étroitement lié à la jactance
- Catéchisme du Concile de Trente condamne formellement la jactance