Justice, vertu qui rend à chacun ce qui lui est dû
Définition
La justice est la vertu morale qui dispose la volonté à rendre à chacun ce qui lui est dû, dans les relations avec Dieu et avec le prochain. Saint Thomas d'Aquin la définit comme "la volonté constante et perpétuelle de rendre à chacun son droit" (constans et perpetua voluntas ius suum cuique tribuendi). C'est la vertu cardinale qui régit toutes nos relations extérieures, établissant l'ordre juste entre les personnes et dans la société. Elle se distingue des autres vertus cardinales en ce qu'elle ne perfectionne pas directement celui qui la pratique, mais ordonne son action vers autrui.
Nature de la Justice
Essence
- Vertu des relations justes
- Respect des droits d'autrui
- Égalité proportionnée
- Devoir envers Dieu et l'homme
Caractères
- Sociale : Touche les relations interpersonnelles
- Générale : Ordonne à la vie commune
- Particulière : Respect des droits individuels
- Participée : Reflet de la justice divine
Formes de la Justice
Justice générale
La justice générale, aussi appelée justice légale, ordonne tous les actes au bien commun de la société. Elle dispose le citoyen à respecter les lois justes qui organisent la vie sociale en vue du bien de tous. Cette forme de justice implique la contribution de chacun selon ses capacités au bien-être collectif, que ce soit par l'impôt, le service militaire, ou le respect des institutions légitimes. Elle commande en quelque sorte toutes les vertus en les ordonnant au bien commun, d'où son caractère "général". L'esprit civique authentique découle de cette vertu qui fait préférer le bien de la communauté à l'intérêt particulier quand ils entrent en conflit.
Justice distributive
La justice distributive règle la distribution équitable des biens communs, des honneurs et des charges dans la société. Elle appartient principalement à l'autorité qui doit répartir proportionnellement selon le mérite, les besoins ou les capacités. Ce n'est pas une égalité absolue ou arithmétique, mais une égalité géométrique ou proportionnelle : chacun reçoit selon ce qui lui convient en fonction de sa condition, de ses services, ou de ses nécessités. Par exemple, les impôts sont distribués proportionnellement aux revenus, les honneurs selon les mérites, les responsabilités selon les capacités. Cette justice exige une prudence particulière de la part des gouvernants qui doivent discerner ce qui revient justement à chacun.
Justice commutative
La justice commutative régit les échanges entre personnes privées sur le fondement de l'égalité stricte ou arithmétique. Dans les contrats de vente, d'achat, de prêt ou de service, elle exige une équivalence réelle entre ce qui est donné et ce qui est reçu. Le prix doit correspondre à la valeur réelle de la chose vendue, le salaire au travail accompli, le remboursement au prêt accordé. Cette justice protège les droits de chacun dans les transactions et impose la restitution quand l'égalité est violée. Elle suppose l'honnêteté dans les affaires, la vérité dans les mesures, la fidélité dans les engagements contractuels. La violation de cette justice par la fraude, le vol ou l'usure est particulièrement grave car elle détruit la confiance nécessaire aux relations sociales.
Justice légale
La justice légale oblige à l'observation des lois justes établies par l'autorité légitime. Elle implique la reconnaissance que les ordonnances légales, quand elles sont conformes à la loi naturelle et divine, obligent en conscience et pas seulement par contrainte extérieure. L'obéissance civile aux lois justes n'est pas une simple prudence pour éviter la punition, mais un véritable devoir moral qui découle du caractère social de l'homme et de la nécessité de l'ordre public. Cependant, quand une loi humaine contredit manifestement la loi divine, il n'y a pas d'obligation de la suivre, selon le principe que "il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes" (Actes 5:29).
Actes de Justice
Envers Dieu
- Culte dû : Adoration et prière
- Sacrifices : Offrande de soi
- Obéissance : Respect de la volonté divine
- Religion : Pratique de piété
Envers le prochain
- Restitution : Reparation du dommage
- Honneur : Respect dû à chacun
- Aide : Soutien dans le besoin
- Fidélité : Respect des engagements
Respect des droits
- Propriété respectée
- Réputation défendue
- Vie protégée
- Dignité maintenue
Vertus Connexes
Piété (Pieté)
- Devoir envers les parents
- Respect de l'autorité
- Amour familial
- Gratitude filiale
Religion
- Culte à Dieu
- Adoration sincère
- Prière habituelle
- Observances sacrées
Observance
- Respect de l'autorité
- Obéissance légitime
- Reconnaissance de dignité
- Déférence appropriée
Gratitude
- Reconnaissance des bienfaits
- Remerciements sincères
- Retour de faveurs
- Mémoire du bien reçu
Oppositions à la Justice
Injustice
- Violation des droits
- Usurpation du bien d'autrui
- Mépris de la dignité
- Transgression volontaire
Fraude
- Tromperie en affaires
- Fausseté contractuelle
- Malhonnêteté calculée
- Vol dissimulé
Violence
- Prise par la force
- Domination indue
- Oppression des faibles
- Abus de pouvoir
Cupidité
- Désir excessif de biens
- Avarice destructrice
- Recherche immodérée
- Attachement aux richesses
Aspects Particuliers
Restitution
- Retour du bien volé
- Compensation du dommage
- Satisfaction de la victime
- Obligation morale grave
Honnêteté commerciale
- Prix juste dans la vente
- Qualité conforme
- Poids véritable
- Transparence requise
Contrats et Promesses
- Respect des engagements
- Parole tenue
- Honneur du serment
- Fidélité aux vœux
Secrets confiés
- Confidentialité respectée
- Discrétion maintenue
- Confiance préservée
- Silence obligatoire
Spécifications Morales
Meurtre
- Crime suprême contre la justice
- Vie humaine sacrosainctement protégée
- Mort injuste prohibée
- Culpabilité maximale
Vol
- Prise du bien d'autrui
- Propriété violée
- Reste grave même mineur
- Restitution obligatoire
Mensonge
- Fausseté de parole
- Vérité due à autrui
- Tromperie délibérée
- Violation de confiance
Usure
- Profit immodéré du prêt
- Exploitation de la misère
- Injustice contractuelle
- Immoralité manifeste
Acquisition de la Justice
Par l'habitude
- Répétition des actes justes
- Vertu acquise progressivement
- Force morale accrue
- Inclination établie
Par la grâce
- Don divin infusé
- Transformation du cœur
- Sagesse surnaturelle
- Aide perpétuelle
Par l'éducation
- Enseignement du bien
- Exemple de justice
- Correction bienveillante
- Formation morale
Importance de la Justice
Fondement social
La justice constitue le fondement indispensable de tout ordre social durable. Sans elle, la société se désagrège dans le chaos de la violence et de la fraude. C'est elle qui assure la paix entre les hommes en garantissant à chacun ce qui lui revient légitimement, empêchant ainsi les conflits nés de l'usurpation et de l'injustice. La stabilité civile repose sur la certitude que les droits seront respectés et que les torts seront réparés. Le bien commun lui-même ne peut être réalisé que si la justice préside à la distribution des biens, à l'organisation des charges, et aux relations entre citoyens. Une société où règne l'injustice est condamnée à la corruption interne et à la dissolution.
Vertu royale
Traditionnellement, la justice est considérée comme la vertu royale par excellence, celle qui caractérise le bon roi et le distingue du tyran. Le juge des peuples doit posséder éminemment cette vertu pour discerner le droit et rendre à chacun ce qui lui appartient. Le roi juste est le protecteur des faibles contre l'oppression des puissants, le défenseur de la veuve et de l'orphelin selon l'expression biblique. Il est le modèle de rectitude pour tout le royaume, et son exemple incite ses sujets à la pratique de la justice. L'Écriture affirme que "la justice élève une nation" (Proverbes 14:34), soulignant que la prospérité et la grandeur d'un peuple dépendent de la justice qui y règne.
Chemin vers Dieu
La justice n'est pas seulement une vertu sociale mais aussi une voie de sainteté. En pratiquant la justice, l'homme se conforme à la loi divine qui ordonne toute la création. Il respecte l'ordre établi par le Créateur dans les relations entre les créatures. Cette harmonie avec le Créateur dispose l'âme à recevoir la grâce et à progresser dans la vie spirituelle. La justice envers Dieu, qui s'exprime dans la vertu de religion, est même la première et la plus importante de toutes les justices. L'homme juste qui rend à Dieu le culte qui lui est dû et au prochain ce qu'il mérite s'établit dans une droiture qui plaît à Dieu et prépare à la vision béatifique, où la justice atteindra sa perfection.
Justice Éternelle
Justice de Dieu
La justice de Dieu est la perfection absolue et le modèle de toute justice créée. Elle consiste en ce que Dieu rend à chaque créature ce qui lui convient selon sa nature et ses mérites, avec une équité infaillible qui ne peut errer ni pencher injustement. La récompense des bons est certaine, car Dieu ne manque jamais à ses promesses ; le châtiment des méchants est mérité, car Dieu ne punit jamais sans cause juste. Le jugement divin est infaillible parce que Dieu connaît parfaitement toutes choses, même les secrets des cœurs. Cette justice divine s'exerce avec miséricorde, car Dieu donne souvent plus que le strict mérite, mais elle demeure toujours juste, même dans la damnation des réprouvés qui ont librement rejeté la grâce.
Rétribution éternelle
Au jugement dernier, la justice de Dieu se manifestera pleinement devant toute la création. Chacun sera jugé selon ses œuvres avec une équité suprême qui tiendra compte de toutes les circonstances, des grâces reçues, des tentations subies, et des intentions cachées. Cette rétribution éternelle représentera la perfection de la justice, où tout sera définitivement remis en ordre : les justes recevront la récompense infinie de la vision béatifique, tandis que les impénitents subiront le châtiment proportionné à leurs fautes. Cette perspective de la justice éternelle doit animer le chrétien à pratiquer dès maintenant la justice terrestre, sachant qu'un jour tout sera mis en lumière et que rien n'échappera au jugement divin.
Articles connexes
- Vertus cardinales - Les quatre vertus principales dont la justice fait partie
- Prudence - La vertu qui guide le discernement du juste dans chaque situation
- Tempérance - La vertu qui modère les désirs pouvant porter atteinte à la justice
- Force - La vertu qui donne le courage de pratiquer la justice malgré les obstacles
- Bien commun - La fin ultime de la justice générale dans la société
Introduction
Justice, vertu qui rend à chacun ce qui lui est dû
Cet article est mentionné dans
- Vertus et Vices mentionne ce concept
- L'Archange Uriel - Feu de Dieu mentionne ce concept
- Les Trônes mentionne ce concept
- Les Vertus (Anges) mentionne ce concept
- Sixième Commandement : Tu ne commettras pas l'adultère mentionne ce concept
- La Chasteté (Vertu Opposée à la Luxure) mentionne ce concept
- Q. 62 - De l'égalité des vertus mentionne ce concept
- Q. 51 - De l'essence des vertus mentionne ce concept
- Q. 60 - De la cause des vertus mentionne ce concept
- Q. 99 - De la condition de la descendance d'Adam quant à la justice mentionne ce concept