7ème et 10ème commandements de Dieu

Partie de : La Doctrine Catholique - Partie 2

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Introduction

Le septième commandement ordonne : "Tu ne déroberas point" (Ex 20, 15), et le dixième : "Tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain, ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne, ni aucune chose qui appartienne à ton prochain" (Ex 20, 17). Ces deux commandements, étroitement liés, protègent le droit de propriété et régissent l'usage des biens temporels. Le septième commandement concerne les actes extérieurs d'injustice contre les biens d'autrui, tandis que le dixième vise les désirs intérieurs désordonnés, la convoitise et l'envie des biens du prochain. Ensemble, ils enseignent que la justice chrétienne ne se limite pas au respect formel des droits d'autrui, mais exige aussi la pureté du cœur et le détachement des richesses. Ces commandements fondent l'ordre économique et social sur le respect de la propriété légitime, tout en rappelant la destination universelle des biens créés par Dieu pour tous les hommes.

Le fondement du droit de propriété

La propriété privée dans la loi naturelle

Le droit de propriété privée est fondé sur la loi naturelle et confirmé par la Révélation divine. L'homme, créé à l'image de Dieu, a reçu le domaine sur les créatures inférieures et le droit de les utiliser pour sa subsistance et son développement (Gn 1, 28). Le fruit du travail de l'homme lui appartient légitimement, et il peut en disposer, le conserver, le transmettre. Saint Thomas d'Aquin enseigne que la propriété privée est conforme à la raison naturelle parce qu'elle stimule le travail, assure un usage plus ordonné des biens, et contribue à la paix sociale en évitant les conflits sur l'usage des choses communes.

La destination universelle des biens

Cependant, le droit de propriété privée n'est pas absolu. Il est subordonné à un principe plus fondamental : la destination universelle des biens créés. Dieu a créé la terre et ses richesses pour tous les hommes, afin que chacun puisse subvenir à ses besoins. Comme l'enseigne le Concile Vatican II, "Dieu a destiné la terre et tout ce qu'elle contient à l'usage de tous les hommes et de tous les peuples" (Gaudium et Spes, 69). Le propriétaire légitime n'est donc pas le maître absolu de ses biens, mais plutôt leur administrateur, tenu d'en user selon la justice et la charité, en se souvenant que les biens superflus sont dus aux pauvres.

La fonction sociale de la propriété

De ce principe découle ce qu'on appelle la fonction sociale de la propriété. Le propriétaire doit user de ses biens non seulement pour son avantage personnel, mais aussi en tenant compte du bien commun. Il a le devoir de faire fructifier ses biens, de créer des emplois si ses ressources le permettent, de payer justement ses employés, de contribuer par l'impôt aux charges communes. La propriété confère des droits, mais aussi des devoirs. L'accumulation égoïste des richesses, le gaspillage des ressources, l'usage des biens pour opprimer les faibles, contredisent la volonté de Dieu sur les biens temporels.

Le septième commandement : les actes d'injustice

Le vol et ses formes

Le vol, au sens propre, consiste à prendre ou à retenir injustement le bien d'autrui contre la volonté raisonnable de son propriétaire. Le vol est un péché contre la justice commutative, qui règle les échanges entre personnes privées. La gravité du vol dépend de plusieurs facteurs : la valeur de l'objet dérobé, la condition du voleur et de la victime, les circonstances. Un vol important est un péché mortel ; un vol de peu de valeur est généralement un péché véniel, sauf si les circonstances aggravent la faute. Le vol revêt diverses formes : le vol proprement dit (prendre furtivement), le brigandage (prendre par violence), la rapine (prendre par force ou par menace).

Les injustices dans les contrats et le commerce

Le septième commandement interdit toutes les injustices dans les contrats, les échanges commerciaux et les relations économiques. Sont contraires à ce commandement : la fraude dans les ventes (vendre une marchandise défectueuse en la présentant comme bonne), la tromperie sur le poids ou la mesure, la fixation de prix injustes (vendre à un prix excessivement supérieur à la valeur réelle pour exploiter la nécessité d'autrui), le prêt usuraire (exiger un intérêt excessif ou abusif), les monopoles abusifs qui exploitent les consommateurs. L'Écriture Sainte condamne ces pratiques : "Tu n'auras pas dans ton sac deux poids différents... Tu auras un poids exact et juste" (Dt 25, 13-15).

Les dommages injustes

Le septième commandement oblige à respecter non seulement la propriété, mais aussi à ne pas causer de dommages injustes aux biens d'autrui. Celui qui détruit, endommage ou détériore volontairement le bien du prochain commet une faute contre ce commandement. Même le dommage causé par négligence ou imprudence peut engager la responsabilité, surtout s'il est grave. Les dégradations volontaires, le vandalisme, les destructions de biens sont des péchés qui violent ce commandement et imposent l'obligation de réparer le dommage causé.

Les salaires injustes et l'exploitation

Le septième commandement oblige les employeurs à verser un salaire juste à leurs employés. Refuser ou différer indûment le salaire dû est un péché qui "crie vers le ciel", selon l'expression traditionnelle. L'Écriture avertit : "Le salaire que vous avez refusé aux ouvriers qui ont moissonné vos champs crie contre vous" (Jc 5, 4). Le salaire juste doit permettre au travailleur et à sa famille de vivre dignement. L'exploitation des travailleurs, les conditions de travail inhumaines, le refus des droits légitimes des employés, sont autant de violations de ce commandement qui appellent réparation et conversion.

La corruption et les pots-de-vin

La corruption, qui consiste à offrir ou à accepter des avantages illicites pour obtenir des faveurs indues, est une grave violation du septième commandement. Elle fausse la justice, nuit au bien commun, pèse sur les plus faibles qui ne peuvent "graisser les pattes", et détruit la confiance dans les institutions. Les pots-de-vin versés aux fonctionnaires, les commissions occultes, les détournements de fonds publics, constituent des formes de vol aggravé par la trahison de la fonction publique. Les prophètes de l'Ancien Testament ont vigoureusement dénoncé la corruption des juges et des dirigeants.

Le dixième commandement : la convoitise des biens

L'avarice et l'attachement désordonné aux richesses

Le dixième commandement interdit la convoitise des biens d'autrui et, plus généralement, l'attachement désordonné aux richesses. L'avarice, qui est un des sept péchés capitaux, consiste dans le désir immodéré d'acquérir et de posséder des biens terrestres. L'avare fait des richesses son dieu ; il met sa confiance dans l'argent plutôt qu'en Dieu. Notre-Seigneur a averti : "Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon" (Mt 6, 24). L'attachement désordonné aux biens terrestres étouffe la vie spirituelle, rend insensible aux besoins d'autrui, et détourne le cœur de sa fin dernière qui est Dieu.

L'envie

L'envie consiste dans la tristesse que l'on éprouve devant le bien d'autrui, perçu comme une diminution de son propre bien. C'est un péché directement opposé à la charité fraternelle, qui devrait nous faire nous réjouir du bonheur du prochain. L'envie est un des péchés capitaux et peut conduire à des actes graves : la médisance, la calomnie, la haine, voire des actes de violence contre celui qu'on envie. Le premier meurtre de l'histoire humaine, celui d'Abel par Caïn, fut motivé par l'envie (Gn 4). Saint Paul met l'envie au nombre des œuvres de la chair qui excluent du Royaume de Dieu (Ga 5, 21).

L'esprit de pauvreté et le détachement

Le dixième commandement exige l'esprit de pauvreté, c'est-à-dire le détachement intérieur à l'égard des biens temporels. Cet esprit de pauvreté n'implique pas nécessairement l'absence de biens matériels, mais consiste à ne pas mettre en eux sa confiance, à les posséder comme si on ne les possédait pas, à être prêt à s'en séparer si Dieu le demande. Les Béatitudes proclament : "Heureux les pauvres en esprit, car le Royaume des cieux est à eux" (Mt 5, 3). Le riche peut être pauvre en esprit s'il use de ses biens avec détachement et générosité ; le pauvre peut manquer d'esprit de pauvreté s'il est rongé par l'envie et le désir des richesses.

La confiance en la Providence

Le dixième commandement nous invite à mettre notre confiance en la Providence divine plutôt que dans l'accumulation des biens. Jésus nous exhorte : "Ne vous inquiétez pas pour votre vie de ce que vous mangerez... Votre Père céleste sait que vous en avez besoin. Cherchez d'abord le Royaume de Dieu et sa justice, et tout cela vous sera donné par surcroît" (Mt 6, 25-33). Cette confiance en la Providence ne dispense pas du travail et de la prévoyance légitime, mais elle libère de l'anxiété dévorante et de l'accumulation frénétique qui caractérisent notre société de consommation.

Le devoir de restitution

Le principe de la restitution

Celui qui a commis une injustice contre les biens d'autrui est tenu en conscience de réparer le dommage causé. Cette obligation de restitution découle de la justice commutative : si quelqu'un possède injustement le bien d'autrui ou lui a causé un préjudice, il doit rendre ou réparer. Sans cette restitution, le pardon sacramentel des péchés contre la justice ne peut être valablement accordé. La restitution n'est pas une simple œuvre de surérogation, mais une obligation stricte de justice. Comme le dit saint Augustin : "Le péché n'est pas pardonné si l'on ne restitue pas ce qui a été dérobé."

Les modalités de la restitution

La restitution doit se faire en nature chaque fois que c'est possible, c'est-à-dire en rendant la chose même qui a été prise. Si cela n'est pas possible, on doit restituer l'équivalent en valeur. La restitution doit être faite au propriétaire légitime ou à ses héritiers. Si le propriétaire est inconnu ou introuvable, on doit donner la valeur aux pauvres ou à des œuvres charitables. Le délai de la restitution doit être aussi court que possible : on doit restituer dès qu'on le peut raisonnablement, sans attendre indéfiniment sous prétexte de difficultés.

Les excuses à la restitution

Certaines circonstances peuvent excuser temporairement ou même définitivement de l'obligation de restituer. L'impossibilité absolue (physique ou morale) excuse de la restitution : on ne peut exiger l'impossible. Cependant, cette impossibilité doit être réelle et non pas simulée ou provoquée volontairement. La remise de la dette par le créancier ou le propriétaire lésé libère évidemment de l'obligation. En cas de doute sur l'obligation ou les modalités de la restitution, il convient de consulter un confesseur prudent et éclairé.

L'usage chrétien des biens temporels

Le travail

Le travail est le moyen normal et légitime d'acquérir des biens et de subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille. Dès l'origine, Dieu a ordonné à l'homme de travailler pour cultiver et garder le jardin (Gn 2, 15). Après le péché originel, le travail est devenu pénible, mais il conserve sa dignité et sa valeur sanctificatrice. Saint Paul déclare : "Si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas non plus" (2 Th 3, 10). Le travail honnête et consciencieux est un moyen de glorifier Dieu, de contribuer au bien commun, et de sanctifier sa vie quotidienne.

L'aumône et le partage

Le chrétien qui possède des biens superflus a le devoir grave de venir en aide aux pauvres. L'aumône n'est pas un acte de charité facultatif, mais une obligation de justice lorsqu'il s'agit du nécessaire vital d'autrui. Les Pères de l'Église enseignent que les biens superflus appartiennent en droit aux pauvres. Saint Jean Chrysostome déclare : "Ne pas faire part de ses biens aux pauvres, c'est les voler et leur enlever la vie. Ce que nous possédons ne nous appartient pas, mais à eux." L'aumône doit se faire avec discrétion, humilité et respect de la dignité du pauvre. Elle purifie le cœur de l'attachement aux richesses et attire les bénédictions divines.

La simplicité de vie

Le dixième commandement invite à pratiquer la simplicité de vie, c'est-à-dire à se contenter du nécessaire et de l'utile, en évitant le luxe ostentatoire et le gaspillage. Cette simplicité n'est pas une pauvreté sordide, mais une sobriété joyeuse qui libère le cœur et les ressources pour des fins plus nobles. Dans une société consumériste où la publicité pousse constamment à l'achat et à l'accumulation, la simplicité de vie est un témoignage prophétique. Elle manifeste que le bonheur ne consiste pas dans l'abondance des biens, mais dans l'amour de Dieu et du prochain.

Le bon usage des richesses

Pour ceux que la Providence a comblés de biens abondants, le défi est d'en user selon l'esprit de l'Évangile. Les riches chrétiens doivent éviter le faste et l'ostentation, faire un usage généreux de leurs biens pour le bien commun et l'aide aux pauvres, créer des emplois justes et dignes, contribuer aux œuvres de l'Église et aux causes charitables. Ils doivent se souvenir de l'avertissement du Christ : "Il est plus facile à un chameau de passer par le trou d'une aiguille qu'à un riche d'entrer dans le Royaume de Dieu" (Mt 19, 24). Les richesses sont dangereuses pour le salut si elles deviennent une idole ; elles deviennent un moyen de sanctification si elles sont utilisées selon la volonté de Dieu.

Applications pratiques dans la société contemporaine

La justice sociale

Les septième et dixième commandements fondent les principes de justice sociale que l'Église défend dans sa Doctrine sociale. Le respect du droit de propriété doit s'accompagner de la reconnaissance de la destination universelle des biens et de l'option préférentielle pour les pauvres. Les structures économiques et sociales doivent permettre à chacun d'accéder au minimum vital et de développer ses capacités. L'exploitation des travailleurs, la spéculation financière qui ruine les économies, les écarts de richesse scandaleux, l'indifférence au sort des plus démunis, sont autant de violations collectives de ces commandements qui appellent conversion et réforme.

La société de consommation

Notre société occidentale est marquée par un consumérisme effréné qui contredit gravement le dixième commandement. La publicité crée artificiellement des besoins, pousse à l'achat compulsif, fait du shopping un loisir. Cette mentalité consumériste engendre l'endettement excessif, le gaspillage des ressources, l'insatisfaction chronique. Les chrétiens sont appelés à résister à cette culture en pratiquant la sobriété heureuse, en privilégiant l'être sur l'avoir, en se libérant de l'emprise des marques et des modes. Ce témoignage de vie simple est d'autant plus nécessaire que les ressources de la planète sont limitées et doivent être partagées équitablement entre tous.

L'honnêteté dans la vie économique

Dans un monde marqué par la corruption, la fraude fiscale, les pratiques commerciales douteuses, les chrétiens engagés dans la vie économique doivent témoigner d'une honnêteté scrupuleuse. Cela signifie : payer ses impôts loyalement, ne pas tricher dans ses déclarations, respecter les règles commerciales justes, traiter équitablement employés et fournisseurs, refuser les pots-de-vin et les arrangements malhonnêtes. Cette intégrité peut paraître désavantageuse à court terme, mais elle honore Dieu et construit une société plus juste. L'honnêteté des chrétiens doit être exemplaire et inspirer confiance.

Approfondissement Spirituel

Cette vérité trouve son application pratique dans la vie du chrétien.

Articles connexes

Pour approfondir votre compréhension des septième et dixième commandements de Dieu, consultez ces articles complémentaires :

• Les Dix Commandements - Le Décalogue donné par Dieu à Moïse sur le mont Sinaï

• La justice - La vertu cardinale qui rend à chacun son dû

• La propriété - Le droit naturel de posséder des biens

• L'aumône - Le devoir de charité envers les pauvres

• Le travail - Le moyen légitime d'acquérir des biens

• Sixième et neuvième commandements de Dieu - La chasteté et la pureté

• Huitième commandement de Dieu - La vérité et la justice dans les paroles

Conclusion

Les septième et dixième commandements établissent les fondements de la justice économique et sociale. Ils nous enseignent à respecter les biens d'autrui, à user honnêtement des richesses, à détacher notre cœur de l'attachement désordonné aux biens temporels. Dans un monde dominé par l'argent et la consommation, ces commandements nous rappellent que "l'homme ne vit pas seulement de pain" (Mt 4, 4), que les biens terrestres sont des moyens et non une fin, et que notre véritable trésor doit être au ciel. Puissions-nous user des biens de ce monde avec justice, générosité et détachement, en vue du Royaume éternel où Dieu sera notre unique richesse.