Introduction
Dieu ne veut pas seulement que nous fassions des œuvres. Il veut que Jésus-Christ soit la vie même de nos œuvres. Cette vérité, capitale pour comprendre la nature de l'apostolat chrétien, mérite toute notre attention.
Jésus, vie de nos œuvres
Saint Paul le proclame avec force : "Ce n'est plus moi qui vis, c'est le Christ qui vit en moi" (Ga 2, 20). Le chrétien n'agit pas de lui-même, par ses propres forces. C'est le Christ qui agit en lui et par lui. L'apôtre n'est qu'un instrument entre les mains du Christ.
Cette vérité s'applique éminemment à l'action apostolique. Nos œuvres ne valent que si elles sont animées par le Christ, vivifiées par sa grâce, accomplies en union avec lui. Sans cette vie divine, l'action la plus brillante n'est qu'agitation stérile.
Le Christ, principe de fécondité
Jésus l'enseigne clairement : "Sans moi, vous ne pouvez rien faire" (Jn 15, 5). Non pas : vous ferez peu de chose, ou : vous aurez des difficultés. Mais : vous ne pouvez rien faire. L'impuissance est totale.
À l'inverse, avec lui tout devient possible : "Je puis tout en celui qui me fortifie" (Ph 4, 13). Le Christ est le principe de toute fécondité apostolique. C'est lui qui convertit les âmes, lui qui sanctifie, lui qui sauve. Nous ne sommes que des instruments.
Comment Jésus devient-il la vie de nos œuvres ?
Définition
Par la grâce sanctifiante d'abord. Présent en nous par la grâce, le Christ vit en nous et agit à travers nous. Cette présence divine transforme radicalement notre action : elle n'est plus simplement humaine, elle devient théandrique, divine-humaine.
Développement
Par l'union de volonté ensuite. Plus nous conformons notre volonté à celle du Christ, plus nous lui laissons de place pour agir. L'obéissance, l'abandon à la Providence, l'acceptation de sa volonté : autant de moyens de laisser le Christ vivre et agir en nous.
Par la prière surtout. C'est dans l'oraison que nous nous greffons sur le Christ, que nous puisons sa vie, que nous nous imprégnons de son Esprit. Sans cette union priante, le Christ ne peut devenir le principe vital de notre action.
L'exemple des saints apôtres
Définition
Regardez saint Paul. Il parcourt l'empire romain, fonde des communautés, écrit des épîtres, affronte les persécutions. D'où lui vient cette force ? De son union au Christ : "Je vis, mais ce n'est plus moi, c'est le Christ qui vit en moi."
Développement
Saint François Xavier baptise des milliers de païens en Orient. Quelle est la source de cette fécondité extraordinaire ? Son union au Christ dans la prière et l'Eucharistie.
Saint Vincent de Paul multiplie les œuvres charitables : hôpitaux, orphelinats, séminaires. Comment y parvient-il ? En puisant chaque jour dans l'oraison la vie même du Christ.
La vie intérieure, voie d'union au Christ
Définition
Comment permettre au Christ de devenir la vie de nos œuvres ? En cultivant la vie intérieure. Car la vie intérieure n'est rien d'autre que la vie du Christ en nous.
Développement
Plus nous prions, plus nous nous unissons au Christ. Plus nous méditons l'Évangile, plus nous nous imprégnons de son esprit. Plus nous recevons les sacrements, plus sa vie divine coule en nous. Plus nous pratiquons les vertus, plus nous lui ressemblons.
La vie intérieure est donc le moyen indispensable pour que le Christ devienne vraiment la vie de nos œuvres.
Le danger de l'action naturelle
Définition
Sans cette vie intérieure, nos œuvres risquent de n'être qu'humaines. Nous travaillons avec notre intelligence, notre volonté, nos talents naturels. Mais le Christ n'y est pour rien, ou si peu.
Développement
Nous pouvons ainsi accomplir des actions extérieurement brillantes : organiser des mouvements, prononcer des discours, multiplier les initiatives. Mais si le Christ n'en est pas la vie, tout cela demeure stérile pour l'éternité.
Saint Paul le dit nettement : "Si je n'ai pas la charité, je ne suis rien" (1 Co 13, 2). La charité, c'est-à-dire l'amour de Dieu, la vie du Christ en nous. Sans cela, toutes nos œuvres ne sont rien.
La grâce, sève divine de notre action
Comme le sarment tire sa sève de la vigne, nous devons tirer notre force du Christ. Cette sève divine, c'est la grâce. Elle seule rend nos actions surnaturelles, méritoires, fécondes pour l'éternité.
Or la grâce coule d'autant plus abondamment en nous que nous sommes plus unis au Christ par la vie intérieure. Un homme de prière est comme un sarment bien greffé sur la vigne : la sève divine l'irrigue puissamment. Un homme d'action sans vie intérieure est comme un sarment desséché : la sève ne passe plus.
Le Christ agit à travers nous
L'instrumentalité de l'apôtre
L'apôtre n'est qu'un instrument entre les mains du Christ. Saint Paul le dit clairement : "Ce n'est pas moi qui vis, c'est le Christ qui vit en moi" (Ga 2, 20). Cette instrumentalité consciente transforme radicalement l'apostolat : ce n'est plus nous qui agissons, mais le Christ qui agit à travers nous.
L'efficacité surnaturelle
Quand le Christ agit par nous, l'efficacité dépasse infiniment nos capacités naturelles. Une parole simple devient puissante pour convertir. Un geste humble transmet la grâce. Un regard compatissant communique l'amour divin. Cette fécondité surnaturelle ne vient pas de nous, mais du Christ vivant en nous.
La docilité à l'Esprit Saint
Pour que le Christ vive en nous, il faut être docile à l'Esprit Saint. Obéir à ses inspirations, suivre ses motions, correspondre à ses grâces. Cette docilité suppose un cœur purifié, une volonté soumise, une intelligence illuminée par la foi.
Les conditions de l'union au Christ
L'état de grâce
Impossible que le Christ vive en nous si nous sommes en état de péché mortel. La grâce sanctifiante est la condition première de l'union au Christ. D'où la nécessité de la confession fréquente-frequente) pour maintenir et accroître cette grâce.
La vie sacramentelle
L'Eucharistie surtout nous unit au Christ. Communier fréquemment, c'est recevoir le Christ lui-même, s'incorporer à lui, participer à sa vie divine. Sans cette vie eucharistique, l'union reste faible et fragile.
La conformité de volonté
S'unir au Christ implique conformer notre volonté à la sienne. Chercher en tout ce qu'il veut, accepter ses permissions, embrasser sa croix. Cette conformité transforme notre vie en participation à la vie même du Christ.
Conclusion
Définition
Dieu veut que le Christ soit la vie de nos œuvres. Cette exigence n'est pas facultative : c'est la condition même de la fécondité apostolique.
Développement
Pour que nos œuvres portent du fruit, elles doivent être l'œuvre du Christ en nous, et non notre œuvre personnelle. Pour que le Christ puisse ainsi vivre et agir en nous, il faut cultiver la vie intérieure.
Sans cette vie intérieure qui nous unit au Christ, nos œuvres les plus saintes ne sont que du bruit et de l'agitation. Avec elle, les actions les plus humbles deviennent divines et éternellement fécondes.
Articles connexes
- Union au Christ
- Vie intérieure](/wiki/[vie-interieure)
- Grâce sanctifiante
- Eucharistie
- Apostolat
- Docilité à l'Esprit Saint