Tierce, l'heure de None, est la troisième heure canoniale du jour, célébrée traditionnellement à neuf heures du matin. Elle porte une signification théologique majeure dans la Liturgie des Heures car elle commémore les grands mystères du salut. C'est à Tierce, selon les Actes des Apôtres, que l'Esprit Saint fut versé avec puissance sur les apôtres assemblés à la Pentecôte. C'est aussi à cette heure que Pierre annonçait la résurrection du Christ à Jérusalem. Tierce marque ainsi un moment crucial de la journée où le chrétien redécouvre la puissance transformatrice de l'Esprit Saint et se renouvelle dans sa communion aux mystères fondateurs de la foi.
La Pentecôte et le don de l'Esprit Saint
L'événement central associé à Tierce est sans doute la Pentecôte, lorsque le Christ, ressuscité et ascensionné, envoya sur ses disciples le don promis du Père : le Saint-Esprit. Selon les Actes, cet événement survint à la troisième heure du jour, au moment où tous les croyants, environ cent vingt, étaient réunis en prière. Un bruit semblable à celui d'un vent violent remplit toute la maison où ils étaient assis. Puis, apparurent des langues comme de feu qui se reposaient sur chacun d'eux. Tous furent remplis de l'Esprit Saint et commencèrent à parler d'autres langues. En priant Tierce, l'Église se place à nouveau sous cette pluie de grâce, implorant pour elle-même et pour tous ses enfants l'effusion renouvelée des dons du Saint-Esprit.
Le lien avec l'Ascension du Christ
L'Ascension du Christ est intimement liée à Tierce, car elle explique le mystère de la Pentecôte. Après sa résurrection, Jésus demeura quarante jours avec ses disciples, leur enseignant les choses relatives au Royaume de Dieu. Puis il les conduisit jusqu'à Béthanie, leva les mains, les bénit, et ascensionna vers le Père. Cette montée du Seigneur à la droite du Père n'est pas un départ ou une absence, mais plutôt l'établissement de sa seigneurie éternelle et la préparation de l'envoi du Paraclet. Tierce célèbre cette dimension ascensionnelle de l'œuvre rédemptrice, par laquelle le Christ, exalté dans la gloire, continue d'agir dans son Église par l'Esprit Saint qui procède du Père et du Fils.
La promesse du Père accomplies
En Tierce, nous contemplons comment les promesses du Père se sont accomplies en Jésus-Christ. Le Père avait promis que le Messie irait en Judée pour annoncer la bonne nouvelle du salut. Il avait promis aussi un conseiller, un défenseur, qui demeurerait avec l'Église à jamais. Ces promesses ne restent pas abstraites ; elles se concrétisent dans l'histoire et dans la vie du croyant. Tierce est l'heure où le chrétien peut renouveler sa foi en ces promesses, où il peut s'approprier personnellement la victoire du Christ et la présence agissante de l'Esprit Saint dans son âme. C'est un moment privilégié d'union avec les mystères qui fondent la vie ecclésiale et qui continuent de transformer l'humanité.
La sanctification par l'Esprit Saint
L'une des significations majeures de Tierce est que la sainteté du chrétien provient de l'action de l'Esprit Saint. C'est lui qui purifie l'âme, qui la fortifie contre le mal, qui l'éclaire pour reconnaître la volonté de Dieu. En priant Tierce, le croyant demande expressément à être sanctifié davantage, à être rempli des sept dons du Saint-Esprit : la sagesse, l'intelligence, le conseil, la force, la science, la piété et la crainte de Dieu. Cette sanctification n'est jamais achevée en cette vie ; elle est un processus continu de transformation et de purification dont l'Esprit Saint est l'agent principal. Tierce nous rappelle que chaque matin apporte une nouvelle occasion de nous laisser façonner par l'Esprit en vérités plus profondes.
Les fruits de l'Esprit manifestés dans le travail
Tierce intervient à un moment de la journée où le travail s'accélère et où les tensions peuvent surgir. C'est précisément à cet instant que l'Église invite ses enfants à invoquer les fruits de l'Esprit Saint : la charité, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi. Ces fruits doivent caractériser le chrétien dans toutes ses relations et dans tout son labeur. En priant Tierce, le croyant demande que ces fruits se manifestent davantage en lui, transfigurant ses interactions avec autrui et lui permettant de porter la paix et la joie du Christ dans le cœur de tous ceux qu'il rencontre.
La communion avec l'Église céleste
Tierce unit le chrétien à la liturgie céleste que déroule éternellement l'Église du ciel. Lorsque nous prions cette heure, nous nous joignons à la louange que les anges et les saints rendent continuellement à Dieu. Nous communions aussi aux apôtres dans leur expérience de la Pentecôte et à tous les martyrs qui ont versé leur sang pour rendre témoignage au Christ. Cette communion transcende les limites du temps et de l'espace, nous reliant à la réalité invisible où siègent le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Tierce nous fait réaliser que notre prière du matin n'est jamais isolée ou silencieuse ; elle résonne dans toute l'éternité, soutenue par la puissance du Saint-Esprit qui unit tous les fidèles en un seul corps, celui du Christ.