Vice de l'intempérance dans le manger et le boire. Vertu de tempérance et pratiques d'abstinence dans la vie chrétienne.
Introduction
La gourmandise est le vice capital qui consiste à chercher excessivement la satisfaction du palais et des sens dans le manger et le boire. Elle s'oppose directement à la vertu de tempérance, qui est la vertu cardinale régissant l'usage des plaisirs de table. Selon la tradition chrétienne, ce péché n'est pas tant de manger pour vivre, mais de vivre pour manger, en renversant ainsi l'ordre naturel des choses.
La Gourmandise : Vice de l'Intempérance
Définition et Caractéristiques
La gourmandise est un attachement désordonné aux plaisirs de la table. Elle se manifeste de plusieurs façons :
- L'excès en quantité : manger au-delà de ses besoins réels
- L'excès en qualité : rechercher les mets les plus raffinés et délicats
- L'excès en préciosité : être excessivement attaché à la préparation élaborée des aliments
- L'excès en délectation : trouver dans le manger un plaisir qui prime sur tout autre bien
Les Manifestations du Vice
La gourmandise inclut également les excès de boisson et d'autres formes d'abus envers le corps pour satisfaire les appétits sensibles. Elle éloigne l'âme des réalités spirituelles et l'attache aux biens terrestres et corporels.
La Vertu de Tempérance
Définition
La tempérance est la vertu cardinale qui modère l'appétit pour les plaisirs sensibles, en particulier ceux liés à la nourriture et à la boisson. Elle est celle qui régule l'usage des choses nécessaires selon la raison et la loi de Dieu.
Caractéristiques de la Vertu
La vertu de tempérance :
- Maintient l'ordre juste : elle assure que le manger et le boire restent des moyens pour la vie et la santé, non des fins en eux-mêmes
- Préserve la liberté de l'esprit : elle empêche l'esclavage aux appétits sensibles
- Promeut la continence : vertu connexe qui renforce la résistance aux plaisirs excessifs
- Favorise le progrès spirituel : en libérant l'âme des liens des sens
Les Pratiques d'Abstinence
Le Jeûne Chrétien
Le jeûne est une pratique ascétique traditionnelle visant à mortifier le corps et à éduquer la volonté. Il comprend :
- Le jeûne liturgique : en particulier pendant le Carême, période de préparation à la Résurrection
- L'abstinence de viande : observée les vendredis et périodes spéciales de l'année liturgique
- Le jeûne strictement parlé : réduction de la quantité et du nombre des repas
Les Fruits de l'Abstinence
La pratique de l'abstinence produit des fruits spirituels :
- Renforcement de la maîtrise de soi
- Augmentation de la capacité à dominer les passions
- Croissance de la force spirituelle et de la volonté
- Participation à la Passion du Christ et aux souffrances du monde
La Tempérance en Pratique
Les Principes Directeurs
La tempérance ne demande pas l'abolition des plaisirs légitimes, mais leur usage ordonné :
- Manger selon les besoins naturels
- Choisir les aliments de manière équilibrée
- Pratiquer la gratitude envers Dieu pour les biens reçus
- Cultiver la conscience du dénuement d'autrui
L'Équilibre Chrétien
La tradition chrétienne enseigne un juste milieu entre :
- L'hérésie janséniste : qui condamnerait tout plaisir légitime
- L'épicurianisme : qui ferait du plaisir sensuel la fin suprême de la vie
Les Vertu Connexes
La Chasteté
Vertu fortement liée à la tempérance, qui règle l'usage des plaisirs charnels de manière plus spécifique.
La Sobriété
Vertu particulière concernant spécifiquement les boissons alcoolisées, demandant un usage modéré.
La Continence
Vertu qui renforce la tempérance en donnant la force de résister aux appétits excessifs.